'Verstappen en Red Bull dit jaar minder voorzichtig in uitspraken over WK-kansen'

"Het zal spannender zijn dan vorig jaar. Ik denk dat Hamilton tot het uiterste zal worden gedwongen door Max Verstappen bij Red Bull en Charles Leclerc bij Ferrari, maar met name Max (zal een uitdager worden, red.)", zegt Webber dit weekend in gesprek met The Northern Star. Bij het Australische medium vertelt Webber veel te verwachten van de 22-jarige Limburger. "Ik denk dat hij geweldig zou kunnen gaan doen voor Red Bull. Hij kan behoorlijk gevaarlijk zijn."

Veel zal afhangen van de prestaties van de RB16, want is de 2020-wagen waar Verstappen in komt te rijden dit seizoen competitief genoeg om de Mercedes van Hamilton elk weekend uit te kunnen dagen. "Het gaat erom hoe sterk hij en het team voor de dag zullen komen. Ze moeten consistenter worden, dus ze moeten kijken naar het behalen van van vijf of zes overwinningen." Verstappen doet het echter niet voor minder dan een wereldtitel en dus zal dit door Webber genoemde aantal naar alle waarschijnlijkheid niet genoeg zijn.

Red Bull spreekt ambities hardop uit

Webber noemt Red Bull dan ook het 'interessante team' in de Formule 1 dit jaar. "Verstappen en de fabriek zijn klaar om te gaan en met hun uitgesproken verwachtingen zijn ze ook niet voorzichtig. Ze willen echt vechten tegen Lewis voor de titel. In de voorgaande jaren waren ze vaak wat voorzichtiger in hun uitspraken en verwachtingen richting de fans, maar dit jaar is het niet zo. Ze weten dat ze een klus te klaren hebben en ze moeten proberen Honda en Verstappen behouden", sluit de voormalig coureur van de Oostenrijske renstal af.