Het coronavirus noodplan in Australië; brede besmetting heeft grootse gevolgen

Eerste risicogevallen

Er zijn momenteel een paar medewerkers van teams ‘verdacht’ van besmetting en die zijn direct in zelfisolatie geplaatst. Als er meer besmettingen opduiken worden de personen in kwestie direct in isoleercellen geplaatst die in drievoud rondom de baan aanwezig zijn, schrijft Auto, Motor und Sport. De regel is nu ook dat als iemand ook maar iets van symptomen heeft, dat hij of zij direct naar een arts moet gaan en nadien naar zijn of haar hotel voor isolatie. Ook als het slechts een verkoudheid betreft.

Als er teveel mensen besmet worden en in isolatie gaan, dan heeft dat een direct gevolg voor de teams. Zo zegt Guenther Steiner: “Als ik teveel mensen verlies, dan kunnen onze auto’s niet meer rijden.” Dat geluid van zorgen is ook bij Alfa Romeo te horen, waar teammanager Beat Zehnder zegt: “Het ergste is als er monteurs ontbreken. Je kunt ze niet vervangen en je kunt ze ook niet laten invliegen.”

Momenteel zouden twee mensen van Haas in quarantaine zitten en een iemand van McLaren. Andreas Seidl, teambaas van McLaren, maakt zich wat dat betreft iets minder zorgen dan de andere twee genoemde personen, omdat het Engelse team zo is ingericht dat de teamleden het werk van anderen zonder problemen kunnen overnemen.

Vietnam staat onder druk

Op dit moment zal de Grand Prix van dit weekend doorgang vinden, maar op het moment dat er teveel besmettingsgevallen opduiken komt de race op losse schroeven te staan. Dat is dan niet het enige effect, ook de race in Vietnam wordt dan echt problematisch; als die dat niet al was. Het land heeft namelijk een inreisbeperking van kracht voor Italianen. Die zouden veertien dagen in quarantaine moeten zitten alvorens ze het land in mogen.

Daarnaast is er een visumplicht ingesteld voor kort verblijf, maar het probleem is dat het momenteel niet mogelijk is om een visum aan te vragen. Het gevolg is dat de Formule 1 – op basis van de huidige uitsluitingen – in beperkte vorm naar Hanoi kan reizen en dat zou kunnen resulteren in de afwezigheid van enkele teams. Daar zit niemand op te wachten en zodoende is Chase Carey momenteel in het land om te onderhandelen, zodat de Grand Prix alsnog door kan gaan.

Fabrieken sluiten

Een ander gevolg van de brede verspreiding van het virus kan zijn dat werknemers van teams in de fabrieken besmet raken. Dit kan in het slechtste geval als resultaat hebben dat de fabrieken de deuren voor enkele weken moeten sluiten en dat kan veel impact op de ontwikkeling van de auto’s in het komende seizoen hebben.

De grote teams kunnen dat hoogstwaarschijnlijk wel opvangen, maar de kleinere teams zullen daar direct de impact van voelen. Veel medewerkers kunnen vanuit huis werken, maar de productielijnen van onderdelen kunnen stil komen te liggen en als er niet genoeg op voorraad is, dan is dat een direct probleem voor de races – zeker als er schade wordt gereden.

Direct ingrijpen

Mocht er in Australië een geval of iemand met symptomen opgemerkt worden, dan zal het noodplan direct in werking treden en dat bestaat uit een simpele radiocode: ‘Delta’. Met dat signaal worden alle autoriteiten geïnformeerd over de situatie. Vervolgens zal de persoon in kwestie op een vakkundige manier geëvacueerd worden naar een isoleercel naast de baan of getransporteerd worden naar het ziekenhuis, zodat artsen direct een test kunnen uitvoeren en de persoon in kwestie in quarantaine kunnen plaatsen.

Voor nu zijn er in Australië relatief weinig gevallen van besmetting en uit voorzorg zal de tweede Grand Prix zonder publiek verreden worden. Of Vietnam doorgaat is afwachten en nadien valt er een gat tot de Nederlandse Grand Prix op Zandvoort in mei. Momenteel is het voor alle betrokken partijen een kwestie van dag tot dag bekijken.

“We plannen van uur tot uur, van dag tot dag. In het ergste geval verwachten we dat het seizoen na twee races voorbij is”, zegt Alan Permane van Renault. Dat is een erg dramatisch scenario en de kans daartoe lijkt erg klein, maar helemaal uitgesloten is het uiteraard niet – zeker niet nu het coronavirus nog steeds om zich heen grijpt.