F1 Nieuws
Mission Winnow: De laatste stuiptrekking van de tabaksindustrie?
De tabaksindustrie was tot en met het begin van deze eeuw niet uit het straatbeeld weg te denken en ook in de Formule 1 was hun invloed erg groot. Sterker nog, vrijwel alle teams hadden een sigarettenmerk op de auto staan en vaak waren zij ook titelsponsor. Sinds overheden de sigaret de oorlog hebben verklaard, is daar een einde aan gekomen, maar één fabrikant houdt stug vol.
Die fabrikant is Philip Morris, dat met Marlboro het grootste en bekendste sigarettenmerk ter wereld in handen heeft. In de jaren 90 was hun rol in de gemotoriseerde sport vergelijkbaar met die van Red Bull nu. Er bestond geen raceklasse waar niet ergens Marlboro-reclame te zien was.
Niets was echter méér iconisch dan hun samenwerking met Ferrari. Het oorspronkelijk donkerrood waar het team uit Maranello altijd mee reed werd in 1996 vervangen door een lichtere tint die gelijk was aan de kleur van Marlboro. Die combinatie werd mede door de successen van Schumacher in het geheugen van de mensen gegrift.
Van streepjescode naar ‘Mission Winnow’
En dus leek het Philip Morris wel de moeite waard om met de sponsoring van het team door te gaan nadat tabaksreclame lang en breed verboden was. Terwijl de meeste tabaksreclame na het verbod uit de Formule 1 verdween, is Philip Morris tot op de dag van vandaag zelfs de hoofdsponsor van Ferrari.
De laatste keer dat daadwerkelijk het woord ‘Marlboro’ tijdens een raceweekend op de auto’s van Ferrari stond, was tijdens de Grand Prix van Bahrein in 2008. Sindsdien worden we alleen nog aan hun sigaretten herinnerd door middel van streepjescodes, driehoeken, pijlen en andere abstracte vormen. En het Marlboro-rood natuurlijk, of was het nou Ferrari-rood?
Hoe dan ook, sinds de Grand Prix van 2018 is daar een slogan bijgekomen: Mission Winnow. Deze term heeft de naam Marlboro als hoofdsponsor volledig vervangen, maar omdat het geen sigarettenmerk is, mag het wel op de auto’s staan. Een slimme truc van Philip Morris om op de één of andere manier nog aan exposure te komen. Ze hebben zelfs die beruchte driehoek weer in het logo weten te verstoppen.
Nieuwe slogan zorgt voor ophef
Bij de eerste Grand Prix van 2019 leidde de nieuwe slogan meteen tot controverse. De Australische autoriteiten zagen dit toch als openlijke tabaksreclame en startten een onderzoek. ‘Mission Winnow’ verdween die race meteen van de auto en ook in Canada en Frankrijk bleef de achtervleugel leeg.
Het is nog maar de vraag hoe lang Philip Morris vol kan houden dat dit geen tabaksreclame is. Want wat ‘Mission Winnow’ nou precies is, weten ze op hun eigen website ook niet echt duidelijk te maken. Men spreekt over innovatie, inspiratie en andere motiverende woorden, maar veel diepzinniger dan het ‘Tjakka!’ van Emile Ratelband is het allemaal niet. Het motiveert Philip Morris in ieder geval om nog jaarlijks 145 miljoen euro aan Ferrari over te maken.