Helmut Marko: "Er is helemaal niks waar van die dreigementen"

Voordat de race in Spielberg plaatsvond had Mercedes elke race van het seizoen gewonnen, maar in Oostenrijk maakte Red Bull een goede kans om de winst te pakken. Verstappen startte bovendien vanaf de tweede plaats, maar kwam verschrikkelijk traag op gang.

“We hadden van tevoren al besproken wie er op het podium zou komen als we zouden winnen. Na vijf seconden was die droom al voorbij”, legt Helmut Marko uit aan Motorsport-Total.com. Tegen alle verwachtingen in wist Verstappen zich echter terug te knokken. “Onze voorvleugel bracht de chassis naar een hoger niveau en ook de manier waarop Max met zijn banden om ging en door het veld heen ploegde was geweldig.”

De morele winnaars

Bij zijn laatste inhaalpoging voor de winst tikte de Nederlander alleen wel Leclerc aan, met een onderzoek tot gevolg. Het duurde een aantal uur voordat er eindelijk duidelijkheid kwam wie als winnaar van de Grand Prix werd uitgeroepen. Destijds leek het er zelfs op dat Red Bull uit de sport zou stappen als de overwinning van het team werd afgenomen.

Volgens Marko is daar alleen niks van waar. “Het was juist het tegenovergestelde. Toen de poppenkast bezig was, zei Mateschitz tegen ons: ‘Maak je geen zorgen, we hebben deze race gewonnen. Het maakt niks uit wat ze beslissen, want wij zijn de morele winnaars’. Het is geweldig om zo’n baas te hebben, die zichzelf niet laat afleiden door de beslissingen van de stewards.” Een opvallende uitspraak van Marko, die na afloop van de Grand Prix zelf liet weten dat er ‘consequenties’ waren geweest als de overwinning van Verstappen was afgepakt.