SportPesa: De sponsor die in vijf jaar tijd te groot werd voor Afrikaanse roots
F1 Nieuws
Bij de presentatie van het Racing Point Formule 1 team werd vorig jaar ook direct een nieuwe titelsponsor bekendgemaakt, SportPesa, een Keniaans gokbedrijf dat werd opgericht in 2014. Zowel als gokbureau en als sponsor timmert het bedrijf aardig aan de weg, maar in eigen land zijn ze inmiddels weggejaagd.
SportPesa is simpel gezegd een gokbureau waar je op sportwedstrijden kan gokken. Vooral in delen van Afrika, Italië, Ierland en het Verenigd Koninkrijk zijn zij hierin een belangrijke speler. In de afgelopen jaren heeft het aan naamsbekendheid gewonnen door veel geld te investeren in tientallen, zo niet honderden sportclubs en teams. Van de amateurs tot het allerhoogste niveau.
Kenia is klaar met gokken
Dat begon allemaal in het land waar ze zijn opgericht: Kenia. In dat land kon je de afgelopen vijf jaar geen bal trappen of SportPesa had zijn naam er wel aan verbonden. De Keniaanse regering voert echter al langer een strijd tegen gokken en afgelopen jaar hebben ze enkele draconische maatregelen genomen om de populariteit hiervan terug te dringen.
Zo besloot de Keniaanse overheid eind 2017 uit het niets de belasting voor gokbedrijven te verviervoudigen. Als reactie hierop besloot SportPesa alle sponsoring van sportclubs in Kenia per direct stop te zetten en sinds september van 2019 zijn ze helemaal niet meer actief in eigen land, ook niet als gokbureau.
Ondertussen had het bedrijf ook internationaal voet aan de grond gekregen en kan daardoor op basis van die inkomsten voortbestaan. Sponsoring van Racing Point, maar ook voetbalclubs als Everton en Arsenal komen daardoor voorlopig nog niet in gevaar. Ook in 2020 zal SportPesa daardoor weer de titelsponsor van Racing Point zijn.