F1 Nieuws
Mercedes over wintertests 2019: "Die wagen was nooit bedoeld om mee te racen"
- Daniel de Ruiter
In 2019 voorafgaand aan het seizoen leek Ferrari het te kloppen team. Mercedes liet uiteraard een puike vorm zien, maar Ferrari deed het vooral de eerste week van de wintertests een stuk beter. Mercedes verklaart een jaar later wat er precies aan de hand was.
Vijf jaar op rij wist Mercedes op dominante wijze de titel te pakken. Eventjes leek het alsof Mercedes in 2019 van haar troon zou vallen maar de eerste seizoenshelft wees overduidelijk anders uit. Niet eerder was het team zo dominant.
Hield het team de rest dan voor de gek? In gesprek met Motorsport.com licht hoofdontwerper John Owens de zaak toe: “De wagen waarmee we de eerste week reden was nooit bedoel voor de races. Vanaf het moment dat hij werd ontwikkeld al niet.”
Dat was nooit het plan
Ferrari wreef al in haar handen en de concurrentie putte kracht uit het feit dat Mercedes er een keer niet zo sterk voor stond aan de start van het seizoen. Niets bleek minder waar. De vorm van de zilverpijlen in Barcelona tijdens de wintertests had niets te maken met het potentiële raceniveau.
“Het was helemaal niet waar dat we terug bij af waren of dat we moesten handelen om te verbeteren. Het was nooit het plan om met die auto te racen. We waren zelfs verrast dat andere teams zichzelf stimuleerden met het idee dat wij er niet klaar voor waren.”
Het was voor het team vooral zaak om belangrijke zaken die aan de basis van de wagen stonden te testen. Het team hield zich nog niet bezig met rondetijden.
Owens vond de sensatie wel geestig: “We vonden het erg leuk om te lezen wat er over onze aerodynamica werd geschreven na die eerste test. We vonden het nog grappiger toen men schreef dat we in week twee reageerden op een slechte eerste week.
Bewust ware snelheid niet laten zien
Afsluitend doet Owens nog een laatste onthulling: “We zouden de echte wagen pas in de tweede week gebruiken. Zelfs toen hebben we bewust onze ware snelheid niet laten zien. We wisten dat we snel waren, maar wisten niet of we de snelste waren.”
Mercedes staat er om bekend dat het meer doet dan alleen een sterke auto leveren. De competitie start al bij het eerste woord dat gesproken wordt. De nummer één binnen het team, Lewis Hamilton, weet dat zelf ook maar al te goed.