Dakar update etappe #7: Strijd om klassement gaat ondanks tragisch ongeval door

Dramatische dag bij de motoren

Het dodelijke ongeval van Goncalves overstemd natuurlijk alle andere gebeurtenissen in de rally vandaag, zeker bij de motoren. Toch werd er gewoon doorgereden en is er een uitslag, die mede door het ongeluk naderhand nog werd aangepast.

We are sad beyond words to share that our Hero, Paulo Goncalves, passed away today. Our thoughts and prayers go out to his friends and family. A true champion, a great human being and, above all, a kindred spirit.
RIP, Speedy Goncalves. #StormTheSands #RaceTheLimits #Dakar2020 pic.twitter.com/hwff5WirNu

— Hero MotoSports (@hero_motosports) January 12, 2020

Goncalves, die in het verleden bij Honda elk jaar tot de kanshebbers behoorde voor de eindoverwinning en in totaal drie etappes won, reed dit jaar voor de Indiase fabrikant Hero. Hij had in de eerste week weliswaar veel tijd verloren, maar voor zijn ongeluk bewees hij vandaag dat hij ook op dit relatief onbekende materiaal goed uit de voeten kan.

Bij het laatste waypoint dat hij doorkruiste, noteerde hij namelijk een vierde tijd. Tot dat moment was hij in gevecht voor een plekje in de top drie met zijn voormalig Honda-teamgenoten Kevin Benavides en Joan Barreda Bort en met KTM-coureur Toby Price.

Die laatste was vlak achter Goncalves gestart en zou samen met de slowaak Stefan Svitko ruim een uur bij Goncalves blijven voordat zij hun weg vervolgden. De tijd die ze hebben stilgestaan, krijgen ze terug van de organisatie. Bij terugkomst in het Bivak gaven zij aan dat Goncalves zou zijn gevallen door een ‘afstap’ die niet in het roadbook stond. Dat is vergelijkbaar met de val van Pablo Quintanilla vorig jaar (zie video).

Goncalves’ oude team zal een dubbel gevoel overhouden aan deze dag. Honda deed namelijk uitstekende zaken voor het klassement. Barreda Bort was in eerste instantie als snelste aan de finish, maar Kevin Benavides won de etappe omdat hij tijd terugkreeg nadat ook hij even bij Goncalves was blijven staan. Ricky Brabec bouwde zijn voorsprong verder uit met een solide vijfde plaats. Hij kan het nu relatief rustig aan doen, terwijl achter hem een bloedstollend gevecht om de tweede plaats gaande is.

Beste dag van Ten Brinke tot nu toe

De etappe van vandaag liep voornamelijk over open en vlak terrein. Er kon dus flink gas gegeven worden, iets wat je wel kan overlaten aan Bernhard ten Brinke en zijn Toyota. Ondanks dat de verschillen door de makkelijke route kleine waren, was hij de enige die de inmiddels traditionele top drie van Carlos Sainz, Nasser Al Attiyah en Stephane Peterhansel kon bijhouden.

Yazeed Al Rajhi en Fernando Alonso mengden zich in eerste instantie ook nog in dat gevecht, maar moesten uiteindelijk bijna vijf minuten toegeven op Ten Brinke. De Nederlander gaf aan de finish minder dan drie minuten toe op de uiteindelijke winnaar Sainz. Hij werd daarmee vierde, vijf seconden achter Peterhansel.

Look, it's @alo_oficial

A.S.O. / C. Lopez#Dakar2020 pic.twitter.com/1jGk4pTz89

— DAKAR RALLY (@dakar) January 12, 2020

Ook Erik van Loon en Peter van Merksteijn hadden een behoorlijk goede dag en eindigden op een twaalfde en negentiende plaats. De gebroeders Coronel hadden daarentegen hun eerste mindere dag van de rally. Lange tijd zag het ernaar uit dat ze weer rond hun vaste plaats in de top 30 zouden finishen, maar aan de finish kregen ze een tijdstraf van maar liefst 40 minuten. Waarvoor is nog niet helemaal duidelijk, maar ze zakken daardoor naar de 27e plaats in het klassement.

Steeds meer Nederlanders betreden de top tien bij de vrachtwagens

Het gevecht om de eindoverwinning bij de vrachtwagens lijkt inmiddels wel gestreden. Andrey Karginov won vandaag opnieuw en nam daarbij zijn teamgenoten Anton Shibalov en Dmitry Sotnikov op sleeptouw. Hun naaste belager Siarhei Viazovich, verloor opnieuw tien minuten en heeft nu ruim drie kwartier achterstand in het klassement.

Achter de inmiddels vaste top vijf laat een aantal Nederlandse truckers toch wat mooi dingen zien. Martin van den Brink bewijst met zijn zesde plaats dat hij in de top tien thuishoort en nadert die plek dan ook op enkele minuten in het algemeen klassement. Naast Van den Brink waren ook Vic Versteijnen en Pascal de Baar vandaag goed voor een top tien klassering.

Mammoet Rallysport klopt aan de poort https://t.co/vERmWcA6GR pic.twitter.com/8RJG3Efckj

— Mammoet Rallysport (@MammoetRally) January 12, 2020

Janus van Kasteren, de beste Nederlander in het klassement, leek aan het begin van de etappe het tempo van Kamaz te kunnen volgen, maar kwam tot twee keer toe vast te zitten in het zand en moest uiteindelijk genoegen nemen met de vijftiende plek. Hij verliest daardoor een plekje aan Sotnikov in het klassement.

Overige klassementen

Simon Veste won voor de tweede keer een etappe bij de quads. Klassementsleider Ignazio Casale lijkt het ondertussen relatief rustig aan te doen. Hij werd weer derde, maar behoudt een voorsprong van ruim een half uur in het klassement.

De SSV-klasse werd tijdens de zevende etappe gedomineerd door de Amerikanen Blade Hildebrand en Casey Currie. Laatstgenoemde gaat daardoor ook weer aan de leiding in het klassement. Ook de Nederlander Kees Koolen beleefde een goede dag, hij werd elfde.