IndyCar mist twee veteranen in 2020: "Dit zijn Europese praktijken!"
Twitter Sebastien Bourdais / Christopher Owens
F1 Nieuws
Een baan in de motorsport is altijd risicovol, voor je het weet kan je ineens zonder werk komen te zitten. Dat ondervinden Sebastien Bourdais en James Hinchcliffe in IndyCar. Voormalig coureur en kampioen Ryan Hunter-Reay is niet blij met de gang van zaken.
In november hielp Bourdais nog de organisatie van IndyCar om het nieuwe aeroscherm uit te testen en diezelfde avond kreeg hij een telefoontje van werkgever Dale Coyne Racing. Hij zou in 2020 niet voor het team in IndyCar uitkomen, terwijl hij nog een jaar op zijn contract had staan.
De Fransman scoorde namelijk geen punt voor Honda, waardoor de motorfabrikant heeft besloten om de geldkraan dicht te draaien voor Coyne. Daarop besloot het team Alex Palou een contract aan te bieden, een Spanjaard die een grote zak geld met zich meebrengt.
Europese praktijken in IndyCar
Het late ontslag voor Bourdais is pijnlijk. De zesvoudige winnaar kan door de timing namelijk geen stoeltje meer vinden bij een ander team. Datzelfde geldt voor de Canadees James Hinchcliffe, die door Arrow McLaren SP is vervangen voor de 20-jarige Patricio O’Ward.
De praktijken schieten in het verkeerde keelgat bij voormalige coureurs. “James en Sebastien zijn grote namen in de sport. Ze zijn niet coureurs die je zomaar af kan wimpelen en kan vergeten. Dit is serieus”, vertelt Ryan Hunter-Reay aan The Associated Press. Alexander Rossi noemt de gang van zaken ‘Europese praktijken’, waar hij naar eigen zeggen maar al te bekend mee is.
Verkeerde timing
Het probleem ligt volgens Hunter-Reay niet zozeer bij het ontslag zelf, maar juist bij de timing. “Coureurs weten tot een zekere hoogte dat ze vervangbaar zijn. Er staan een hoop anderen in de rij als je de resultaten niet weet te behalen. Maar dat is het probleem niet. Er moet een bepaalde integriteit zijn dat je iemand op tijd laat weten dat je niet verder met ze wil gaan, zodat ze een kans hebben om een ander stoeltje te vinden.”
Bourdais is ondertussen bezig om zijn parttime baan bij JDC Miller voor endurance races uit te bouwen naar een fulltime baan. “Ik heb de telefoon opgepakt en gezegd: ik ben niet meer op zoek naar alleen drie races”, legt de Fransman uit. Hinchcliffe staat nog onder contract bij zijn oude team, waardoor hij aanwezig moet zijn bij race weekenden, maar is daarnaast vrij om andere uitdagingen te zoeken.