Coronel's tip voor Alonso: "Dat moet je niet doen met Dakar, want dan ga je eraan"

Eén grote favoriet bij de auto’s.

Bij de auto’s staan er twee grote (semi-) fabrieksteams aan de start. Het team van X-Raid, dat met de Mini’s rijdt, en Toyota Gazoo Racing, die net als voorgaande jaren met de Toyota Hilux pick-up de rally aanvangen.

Binnen deze teams zijn alle grote namen, zoals Carlos Sainz, Stephane Peterhansel, Giniel de Villiers en Nani Roma weer aanwezig, maar voor Coronel is er maar één grote favoriet: “Al-Attiyah. Die rijdt zó veel en heeft zoveel ervaring, dus dat is geen kwestie, maar een feit.”

Van de Nederlandse deelnemers kan een aantal coureurs zich tussen deze toppers gaan mengen. Bernhard ten Brinke, die onderdeel is van het Toyota Gazoo Racing team en Erik van Loon en Peter van Merksteijn, die allebei voor het professionele Belgische team Overdrive uitkomen. “Bernhard en Erik, die zitten op gasgeven, dus ik denk dat die echt een eind gaan komen ja. Bernhard zou ik dan wel eerder inschatten voor het podium.”

Nederlandse hoop bij de vrachtwagens

Bij de vrachtwagens zien we helaas geen Gerard de Rooy dit jaar. Maar niet getreurd, volgens Coronel is er een ander Nederlands team dat het dit keer tegen huizenhoog favoriet Kamaz kan opnemen. “Riwald (het team van Gert Huzink). Die hebben natuurlijk wel een nieuwe auto, maar de snelheid in dat ‘truckie’, wat eigenlijk meer een auto is geworden maar oké, die is magistraal. Die gaan echt een verrassing zijn.”

Alonso moet voorzichtig zijn en plezier hebben

Ten slotte krijgt het startveld dit jaar gezelschap van een ware wereldster. Fernando Alonso komt over van zijn avonturen in het WEC en Indianapolis om het grootste avontuur in de autosport aan te gaan. Gevraagd of Coronel nog wat tips heeft voor het Dakar-groentje, zegt hij:

 “‘Don’t do what you don’t see’, dus doe niet wat je niet ziet, dat is regel nummer één. Met racen [op het circuit] zie je vaak niet wat hierna komt, maar ga je evengoed op 100 procent de bocht in. Er zijn hier gewoon echt veel ‘tricky’ situaties waar je gewoon ervaring voor nodig hebt. De beste tip die ik hem verder kan geven, is plezier hebben.”

Het is algemeen bekend hoe ambitieus en competitief Alonso is, maar volgens Coronel doet de tweevoudig wereldkampioen Formule 1 er verstandig aan om die mentaliteit zoveel mogelijk thuis te laten. “Dat moet je niet doen met Dakar, want dan ga je eraan. Maar dat heeft hij al meegemaakt de afgelopen paar rally’s.” Alonso ging namelijk al in één van zijn eerste tests voor Toyota ondersteboven.