Nachtmerrie voor Ferrari: "We realiseerden dat we niet goed genoeg waren"

Tijdens de testen voor het seizoen op het Circuit de Catalunya scheurde de SF90 over het asfalt. Het was voor vrijwel iedereen duidelijk dat Ferrari de ‘benchmark’ zou worden voor 2019. Ook voor het team van Ferrari zelf.

“In de eerste week waren we absoluut de snelste, we waren erg sterk. Om eerlijk te zijn hadden we het idee dat we een flink voordeel hadden ten opzichte van de concurrentie”, legt Binotto uit aan onder andere Motorsport.com. “In de eerste week hadden we het idee dat we min of meer een halve seconde sneller waren dan de rest. Maar in de tweede week kwam Mercedes met een aantal upgrades. Als je kijkt naar de beste rondetijden op dat moment reden we dezelfde tijden als Hamilton.”

Het team uit Maranello liet zich niet uit het veld slaan en reisde vol zelfvertrouwen af naar de Grand Prix van Australië, de eerste race van het seizoen. Mercedes en Ferrari waren immers gewaagd aan elkaar. “Toen we naar Australië afreisden hadden we nog steeds veel vertrouwen in hoe we zouden presteren. We dachten mee te kunnen doen om de zege. Dat was een koude douche voor ons en het team. Op dat moment realiseerden we dat we niet goed genoeg waren.”

Trots op het team

De teambaas hoopte nog dat de race in Melbourne een incident zou zijn en het Italiaanse volkslied zou klinken in Bahrein. Dat werd voorkomen door mechanische problemen en ook in China ging het mis. “Er waren meerdere redenen waarom het niet goed ging. We hebben wat betreft koeling en motormanagement verkeerde keuzes gemaakt, maar we waren sowieso te langzaam voor onze verwachtingen.”

Toch is Binotto trots op zijn team en het werk dat zijn mensen hebben geleverd in de loop van het seizoen. “Het team heeft de juiste mentaliteit. We hebben het gat niet helemaal kunnen dichten, maar ik geloof dat we in de tweede seizoenshelft alles positief hebben aangepakt. Het laat zien waar dit team toe in staat is”, concludeert de Italiaan hoopvol.