F1 Nieuws
Ecclestone over Grand Prix in Zandvoort: "Nooit, nooit, nooit verwacht"
De laatste keer dat er een Grand Prix in Nederland verreden werd was in 1985, maar volgend jaar is de Formule 1 eindelijk weer terug. Het zag er lange tijd niet naar uit dat dit ooit nog mogelijk zou zijn, maar het is toch gelukt om weer een Grand Prix in Nederland rond te krijgen met de FOM. De populariteit van Max Verstappen heeft daar ongetwijfeld ontzettend veel in meegeholpen.
De voormalig Formule 1-baas, Bernie Ecclestone, was aanwezig op de Grand Prix van afgelopen weekend in Abu Dhabi en daar zag NOS journalist Louis Dekker kans om hem even aan te spreken. Vanzelfsprekend kwam ook Zandvoort ter sprake en de terugkeer van de Formule 1 naar dat historische circuit is niet iets wat Ecclestone echt zag aankomen.
In een gesprek op NPO Radio 1 herhaalt Dekker de woorden van Ecclestone: "Zandvoort ja, Zandvoort. Dat had ik echt nooit, nooit, nooit verwacht dat we daar ooit nog zouden terugkeren." Het kwam dus ook voor Ecclestone zo te horen als een verrassing. Dekker vervolgt dat die opmerking op zichzelf niet heel gek is, omdat "hij (Ecclestone, red) zelf degene is geweest die de stekker eruit heeft getrokken in de jaren tachtig."
"Hij heeft ook in 1985 - weet ik inmiddels - tegen Hans Botman (AD) gezegd: 'Zandvoort, man, man, wat moeten we daar? Stoffige bende, daar moeten we nooit meer naartoe.'" Hierop reageert Jan Lammers door te stellen dat de Grand Prix van Nederland niet om die reden alleen van de kalender is verdwenen, dat zat hem in financiële overwegingen.
"De Grand Prix is destijds niet van de kalender verdwenen omdat het zo'n rotweer was in Zandvoort of omdat het er zo slecht uitzag. Het was natuurlijk een economische race. Dat was het grootste probleem. Toen moest er een Grand Prix georganiseerd worden, maar de ambitie was toen veel groter dan de economische realiteit. Je ziet daar nu nog de littekens van, kijk naar Hockenheim, Imola, Monza... een circuit als Imola is bijna failliet gegaan aan de Grand Prix."
"Een heleboel mensen hadden een Grand Prix, want dat kon je claimen, maar die moesten de rest van het jaar hard werken om de verliezen goed te maken. Hans Ernst heeft het circuit (Zandvoort, red) financieel uit het slop getrokken en door de jaren heen is er geld verdiend. Daarom is het in een goed daglicht komen te staan. De financiële beperkingen waren meer een doorslag dan de andere zaken eromheen."
De tijden zijn nu natuurlijk anders en vooralsnog heeft Zandvoort het financieel allemaal rond en met de opbrengst van alle bezoekers moet het winstgevend worden. Iets wat er positief uitziet, gezien er meer vraag is dan aanbod wat de kaartjes betreft.