Van Kalmthout naar IndyCar: Welke Nederlanders gingen dit talent voor?

Van Kalmthout zal gaan rijden voor Ed Carpenter Racing in 2020 en heeft dat stoeltje afgedwongen door de titel in de Pro Mazda Series gevolgd door een tweede plek in het Indy Light-kampioenschap afgelopen seizoen. Enkele tests voor het team hebben er uiteindelijk voor gezorgd dat Ed Carpenter werd overtuigd, waardoor de Nederlander een volledig seizoen zal rijden.

Legendarische manager

Een man die heel dichtbij Van Kalmthout staat is Arie Luyendyk. De Nederlandse autosport legende zal VeeKay ook komend seizoen bijstaan, als Rinus de overstap maakt naar IndyCar. De grote belofte en de grootste Nederlandse coureur uit de IndyCar worden zo aan elkaar gekoppeld, want Luyendyk was de grootste Nederlandse coureur in IndyCar.

Luyendyk reed drie volledige seizoenen in het IndyCar-kampioenschap en won de Indy500 voor de tweede keer in 1997. De eerste keer in 1990 viel echter niet onder het IndyCar-kampioenschap, maar het toenmalige Champ Car. Naast een goede coureur bleek Luyendyk in Amerika ook heel geliefd, want in 1997 en 1998 kreeg hij de prijs voor populairste coureur en dat met alle concurrentie uit Amerika.

Drie ‘opvolgers’

Na Arie zijn er drie ‘opvolgers’ geweest in het IndyCar-kampioenschap. Zijn zoon was de eerste in 2006 met een deelname aan de Indy500, maar de zesentwintigste plek was het resultaat. Hij zou in 2008 nog meedoen aan het Indy Light-kampioenschap, waarin hij vierde zou worden en één race op zijn naam schreef.

In 2009 reed Junior Strous het Indy Light-kampioenschap en ging lang aan de leiding van het kampioenschap, maar de sponsor zou uiteindelijk terug stappen. In hetzelfde jaar was Doornbos actief in het IndyCar-kampioenschap, waar hij voor twee verschillende teams uitkwam. Doornbos volgde de beide Luyendyk-mannen op met een deelname aan de Indy500, maar het zou bij één editie blijven. Doornbos leek verzekerd voor een plek in 2010, maar een gebrek aan sponsorgeld brak ook Doornbos op.

De grote belofte

Nu tien jaar later is het dan eindelijk weer zo ver en zien we met Van Kalmthout eindelijk weer een Nederlander meedoen aan een volledig IndyCar-kampioenschap. Rinus staat al jaren te boek als groot talent en lijkt de eerste man die ook echt in Arie Luyendyk zijn voetsporen kan treden. Het is dan ook niet voor niets dat Luyendyk hem zelf begeleid.

Hoe ver Van Kalmthout uiteindelijk zal reiken is altijd weer de vraag. Ben je op het juiste moment op de juiste plek en soms speelt ook een beetje geluk mee. In IndyCar zitten de teams echter een stuk dichterbij elkaar waardoor het racen veel interessanter is en coureurs nog meer het verschil kunnen maken. Dan gaan we pas echt zien hoe groot het talent VeeKay is.