Hamilton maakte zich zorgen in het begin: “Hij was de 2.0 versie van zichzelf”
F1 Nieuws
Teamgenoot van Lewis Hamilton Valtteri Bottas kwam dit jaar sterker voor de dag, zeker aan het begin van het seizoen. Dat viel de wereldkampioen ook op al weet hij van zichzelf dat zijn eerste races niet gelijk de beste zijn en hij rustig moest blijven.
Bottas begon dit seizoen sterk en dat was ook de wereldkampioen niet ontgaan. Los van een nieuwe look inclusief baard won de Fin de openingsrace in Australië en stond bovenaan het kampioenschap na vier wedstrijden, terwijl hij in 2018 geen enkele race winnend afsloot. Er werd zelfs gesproken van een Bottas 2.0. Hamilton geeft toe dat dit even in zijn hoofd heeft gespeeld.
Na vier races stonden ze gelijk in het onderlinge kwalificatieduel maar de Brit wist dat hij rustig moest blijven: “De eerste races zijn normaal gesprokken niet perfect van mij maar er was veel druk van buitenaf vanwege de Valtteri 2.0. Ik dacht: ‘ik moet rustig in mijn hoofd blijven’ en moet de druk van buitenaf niet toelaten”, aldus de Mercedes-coureur tegenover de BBC.
In de wedstrijden die volgden kon Bottas zijn hoge niveau niet vasthouden en werd Hamilton alleen maar sterker. Het onderlinge kwalificatieduel was eindelijk al beslist voor de zomerstop: “Daarna begon ik alleen maar sterkte te worden en het ging van 3-2, 4-2, 5-2 naar 8-2.” Lachend zegt hij: “Toen dacht ik, dit gaat lekker”.
Volgend seizoen krijgt Valtteri Bottas nog een kans om Lewis Hamilton te verslaan, al lijkt die kans niet zo groot. Lukt het de Fin niet dat kan hij waarschijnlijk op zoek gaan naar een nieuw team voor 2021.