Column: Kijk toch eens in die spiegel van je Vetteltje

Bonje bij Ferrari

Charles Leclerc en Vettel vechten al het hele jaar om de eerste rijder-status bij Ferrari en het is al een tijdje duidelijk dat de Monegask met de zege aan de haal gaat. Als viervoudig wereldkampioen is dat natuurlijk bizar, aangezien de Duitser nog niet op een pensioenleeftijd zit, want de oudere Lewis Hamilton scoort titel na titel.

De ene wereldkampioen is echter niet de andere wereldkampioen, want opnieuw gaat Vettel de mist in op een recht stuk. Op een recht stuk een fout maken kan toch bijna niet, vraagt u zich misschien af, maar als je stuurt op een recht stuk dan gaat het meestal fout. En dat doet Vettel niet één keer, maar gewoon vaker in zijn carrière.

Vettel kreeg als lieveling van Helmut Marko nooit de schuld van iets in zijn periode bij Red Bull Racing, maar Vettel stuurde toch echt naar rechts terwijl teamgenoot Mark Webber naast hem zat tijdens de Grand Prix van Turkije in 2010. In 2017 deed Vettel hetzelfde bij de start in Singapore, toen Kimi Raikkonen en Max Verstappen slachtoffer werden van zijn befaamde actie, want ook in Mexico en Brazilië van dit jaar flikt Vettel hetzelfde kunstje, door respectievelijk Hamilton en Leclerc niet te willen zien.

Leert hij dan niet?

Aangezien Vettel nooit een straf voor dit soort acties ontvangt, lijkt de Duitser continu dezelfde gevaarlijke move uit te voeren. Hij leert op die manier niet van zijn fouten en dat is een vervelende eigenschap. Sturen op het rechte stuk is namelijk niet het enige wat Vettel moet afleren.

In 2014 was Vettel al vier keer wereldkampioen en kwam er een nieuwe teamgenoot bij Red Bull: Daniel Ricciardo. De Australiër reed de Duitser om de oren en waar Vettel de schuld gaf aan de wagen, had hij natuurlijk gewoon in de spiegel moeten kijken. Ricciardo had de wagen van Adrian Newey veel meer onder controle en vooral de controle over de onstabiele achterkant bleek de schakel om succesvol te worden.

Het is iets wat Hamilton, Verstappen en Ricciardo goed beheersen, maar nu blijkt ook Leclerc een fijn gevoel te hebben voor de achterkant van zijn wagen. De Monegask rijdt Vettel overhoop en de Duitser weet niet waar hij het zoeken moet. Opnieuw wordt hij om de oren gereden en dit keer lijkt er geen uitweg naar een ander team met een makkelijke tweede rijder(Raikkonen bij Ferrari) naast zich.

Spiegeltje, spiegeltje aan de wand

Vettel kan dit maar op één manier omdraaien en dat is zijn rijstijl verbeteren. De vraag is echter of het Vettel zal lukken? Het verleden heeft aangetoond dat Vettel geen spiegel in huis heeft staan of er in ieder geval niet in kijkt na de race. Wil hij enige kans maken om volgend jaar te tippen aan Leclerc die toch weer een jaar extra aan ervaring heeft, dan zal hij toch echt even een kijkje moeten nemen.

Ik ga er echter niet vanuit. Bij Ferrari zijn ze zelden kritisch op hun coureurs en daarmee heeft de lieveling van Marko opnieuw een plek gevonden waar hij niet stuit op mensen die hem eens tegenspreken. Waarschijnlijk ligt het volgend jaar allemaal aan de wagen als Vettel opnieuw niet mee kan komen met de rest van de top en fout na fout maakt, maar dan ben ik benieuwd wie hem na 2020 nog een salaris biedt van 40 miljoen per jaar.

Beluister hier de nieuwste aflevering van de UNDERCUT. De Formule 1-podcast van GPblog met al het laatste nieuws, een nabeschouwing van de laatste Grand Prix, een unieke gast en natuurlijk een historische les van Maurits.