Nicholas Latifi: Kan Williams nog dieper zinken met deze coureur?

Waar de vorige seizoenen al overduidelijk was dat Lance Stroll en afgelopen jaar Robert Kubica, het plekje in zouden nemen, is het nu voor 2020 ook duidelijk: Nicholas Latifi zal volgend seizoen in de Williams naast George Russell stappen, maar wie is de Canadees eigenlijk en wat zijn de resultaten die Latifi kan overleggen?

Vader Michael

Voor we een start kunnen maken met Nicholas Latifi, moet je natuurlijk beginnen bij vader Michael. Natuurlijk heeft elke formulecoureur een berg aan geld nodig om in de sport te komen, maar net als landgenoot Stroll heeft ook Latifi een vader met miljoenen op de bank. Naar verluidt zou Latifi senior meer geld op de bank hebben staan dan Stroll.

Daarmee is de vergelijking ook snel getrokken. Stroll en Latifi zijn beiden van Canadese afkomst en hebben een vader met een dikke portemonnee. Waar Stroll echter nog prijzen wist te pakken in de junior categorieën, is dit voor Latifi niet het geval.

Van middenmoot naar subtopper

Na het karten stapt Latifi in 2012 in de Italiaanse Formule 4. Een zevende plek en één overwinning is het resultaat en daar moet de Canadees het ook even mee doen. In 2013, 2014 en 2015 wint hij namelijk geen enkele race in klasses als de GP2, Formule Renault 3.5 en Toyota Racing Series. In 2017 zal Latifi voor het eerst weer eens winnen.

De Canadees is dan voor het tweede volwaardige seizoen actief in de Formule 2(voorheen GP2) en wint in 2017 één race. Hij wordt vijfde in het klassement en eindelijk lijkt er iets van een doorbraak te komen. In 2018 zakt Latifi echter weer ver weg en wordt hij negende in hetzelfde kampioenschap met opnieuw maar één overwinning.

Programma’s dumpen hem maar één team is nog over

Waar Renault en Force India afstand doen van de Canadees, is er één team dat nog wel oren heeft naar de miljonairszoon: Williams. Nadat Lance Stroll uit het programma is verdwenen kan Williams het geld wel goed gebruiken en dat wil Michael best spenderen. Met een investering van 200 miljoen pond in de McLaren Group, liet Latifi namelijk al zien niet bepaald op zijn geld te zitten.

In 2019 krijgt zoon Nicholas dan ook een testplek bij Williams en rijdt hij voor het vierde achtereenvolgende seizoen in de Formule 2. Met vier overwinningen en een tweede plek in het kampioenschap lijkt het zijn beste seizoen tot dusver, maar met al het talent vertrokken naar de Formule 1 en ondertussen ook al 24-jaar oud, mag er toch ook wel eens wat verwacht worden. Latifi verschijnt vervolgens in verschillende eerste trainingen voor Williams en daarmee lijkt zijn toekomst bepaald.

De afgang van Williams

Waar Lance nog enkele resultaten op zijn naam had staan, is de binnenkomst toch weer een teken aan de wand voor Williams. Latifi rijdt al jaren in de middenmoot van opstapklasses, maar krijgt dankzij het geld toch een kans bij het roemruchte team. Het team dat de sport jarenlang in zijn greep hield, is nu echter naar de achtergrond verwezen en lijkt met dergelijke coureurs ook niet snel de stap omhoog te ambiëren.