Column: 'Verstappen lijkt teveel op Fernando Alonso'

Een talent met een uitgesproken mening

Eventjes terugspoelen. Alonso was dé man die Michael Schumacher zou gaan vervangen als grote naam in de sport. Een grote toekomst werd de Spanjaard voorspeld en na zijn eerste twee wereldtitels met Renault in 2005 en 2006, was het wachten op de volgende vijf om Schumacher te evenaren, maar dat zou niet het geval zijn.

In 2005 tekende Alonso al een contract bij McLaren voor 2007 en voelde zich de koning binnen het team. Dat ‘rookie’ Lewis Hamilton zo dicht in de buurt zat moest wel aan de wagen en het team liggen. Alonso blokkeerde zijn teamgenoot letterlijk(Hongarije) en figuurlijk en betichte zijn team van het voortrekken van Hamilton. Zijn grote mond kwam de relatie niet ten goede en Alonso keerde in 2008 terug naar Renault. Waar Hamilton in de beste wagen van het veld een wereldtitel wist binnen te slepen, klungelde Alonso aan in het middenveld.

De dalende lijn is ingezet

In 2010 maakte Alonso de overstap naar Ferrari en dat leek gelijk een succes. De titel was binnen handbereik maar een strategische blunder in Abu Dhabi zorgde ervoor dat Sebastian Vettel de titel won en niet Alonso. In 2012 deed Alonso wonder boven wonder nog mee om de titel, maar de jaren hierna ging het bergafwaarts. Alonso leverde kritiek op zijn team en de Italianen waren dan ook blij dat de ‘onruststoker’ vertrokken was na 2014.

‘GP2-engine’ en ‘this is a joke’ zijn nog quotes die vers in het geheugen liggen van de McLaren-Honda periode en ook daar werd duidelijk dat Alonso geen man was die politiek correct blijft. Een vertrek uit de sport was logisch, want ondanks twee wereldtitels en belachelijk veel talent, zat niemand meer op ome Alonso te wachten.

Waar zit de vergelijking?

Nee, Verstappen blokkeerde nog niet zijn teamgenoot in de pits en vertrok ook nog niet met slaande deuren bij een team, maar is het een beeld wat vreemd klinkt? Verstappen hield zich namelijk niet in om Renault(een leverancier waarvan hij enorm afhankelijk was) belachelijk te maken tegenover de media. Verstappen heeft een duidelijk uitgesproken mening en is niet bang om die te laten horen. Leuk voor de kijker, maar het is zeker geen kenmerk van de grote Formule 1-kampioenen.

In de tijdsspanne van een carrière zijn misschien drie tot vier teams echt in staat om een wagen te bouwen die kan vechten voor de wereldtitel. Je moet er dus voor zorgen dat je gedurende je carrière alle opties open houdt, om op het juiste moment op de juiste plek te zijn. Renault zal Verstappen niet snel meer aannemen en de Nederlander stond nu ook op de lange Italiaanse tenen. Om enkele reacties voor te zijn dat Renault nooit top zou worden: Dat dacht Alonso ook van Red Bull Racing. Het geld is er bij Renault en de geschiedenis toont aan dat ze kunnen winnen.

Winnen in de Formule 1 kan niet alleen door 'talent'

Je kan dus nooit teams uitsluiten en daarom is het politieke spelletje onderdeel van de Formule 1. Je kan niet even naar een ander team en daar de titels binnen halen, want soms is één team gewoon vijf jaar dominant. Als je dan je ruiten hebt ingegooid bij dat specifieke team, lijkt de kans op een titel bizar klein.

Ik was een groot fan van Alonso en zijn uitgesproken mening was daar een belangrijke reden voor. Het is dan ook logisch dat Verstappen geadoreerd wordt, want hij zegt dingen en doet dingen die andere nooit zouden durven. De vraag is echter of het hem kampioenschappen gaat kosten? Als Red Bull met Honda de komende tien jaar dominant is, dan hoeft niemand zich zorgen te maken, maar is het Ferrari of Renault dat de klok slaat, dan zijn het opeens andere coureurs die met de eer gaan strijken, terwijl Verstappen(net als Alonso) over voldoende talent beschikt om meerdere titels te verzamelen. Met talent alleen kom je er echter niet in de Formule 1, want de wagens zijn nog altijd bepalender dan de coureur.