Samenvatting kwalificatie GP Verenigde Staten: Bottas op pole, Verstappen P3

Breaking News

2 november 2019 om 23:03
Laatste update: 3 november 2019 om 00:51
27
  • Michael Janiec

De Grand Prix van Verenigde Staten zal beginnen met de Mercedes van Valtteri Bottas op P1 en daarnaast Sebastian Vettel namens Ferrari op P2. Max Verstappen zal starten vanaf P3 naast Charles Leclerc van Ferrari.

Q1: Stuivertje wisselen te midden van baanevolutie

Onder een blauwe hemel van Austin, Texas, beginnen de teams aan de kwalificatie van de Grand Prix van Verenigde Staten. De sessie wordt ingeluid door de Williams-coureurs, kort daarna volgen de coureurs van Alfa Romeo het asfalt op. De eerste genoteerde ronde komt op de naam van Robert Kubica: 1:38.302s voor de Pool. Nadat zijn teamgenoot George Russell een kleine seconde sneller gaat, komt daar Charles Leclerc van Ferrari met een 1:34.696s.

De Alfa Romeo van Kimi Raikkonen sluit aan op P2 (+0.8s), terwijl Antonio Giovinazzi op P3 binnenkomt (+1.2s). Pierre Gasly van Toro Rosso bewijst dat er voor de middenmoot meer pace inzit, de Fransman stoot gelijk door naar P2. Lando Norris parkeert vervolgens zijn McLaren op P2, een halve seconde langzamer dan de Monegask. Alexander Albon gaat zelfs 0.004s sneller dan Leclerc, maar Carlos Sainz imponeert het meest van de middenmoot, hij schiet door naar P1 en snoept bijna één-tiende van een seconde af van de tijd van de Thai-Britse Red Bull-coureur.

Max Verstappen scherpt de toptijd nog een keer aan. De Nederlander gaat ruim drie-tiende sneller, dan de Spanjaard. Halverwege de sessie is het echter Lewis Hamilton die namens Mercedes de tijdlijst aanvoert. Een 1:33.4s voor de vijfvoudig wereldkampioen, ongeveer één-tiende van een seconde sneller dan Verstappen. Terwijl iedereen binnen is, rijden de Mercedessen door. Valtteri Bottas staat momenteel op de derde positie (+0.3s). Hamilton lijkt bezig aan een verbetering van zijn snelste tijd, maar gaat van zijn gas af in de derde sector. De Zilverpijlen delen de lakens uit in de tweede en derde sector.

In de allerlaatste minuten is bijna heel de middenmoot naar buiten voor een tweede run. Terwijl Sainz binnen blijft, gaat zijn teamgenoot Norris door. De Brit staat op dat moment op P9 (+1.0s). Dat is niet onverdienstelijk voor Norris, de rookie knalt door naar P1. 1:33.353s. Goed voor de allersnelste tijd van Q1. De grote verliezers van de eerste kwalificatieheat zijn Giovinazzi, Raikkonen, Kubica en Russell. Sergio Perez van Racing point is de vijfde afvaller, maar de Mexicaan begint zondag al vanuit de pitstraat door het missen van een weegmoment op vrijdag. Even lijkt het erop dat de Toro Rosso-coureurs in de problemen komen, Pierre Gasly verbetert aanzienlijk naar P4, Daniil Kvyat komt met de hakken over de sloot in Q2 terecht.

Vanwaar die puike rondetijden van de mindere goden? De beelden tonen hoe coureurs, waaronder Nico Hulkenberg, de tracklimieten echt opzoeken door kerbs aan de binnenkant van bochten scherp aan te snijden. Mogelijk zullen hier nog gevolgen aan kleven, maar tot dusver zijn de stewards stil.

Q2

Ferrari en Mercedes openen de tweede heat op mediums. Hamilton begint als eerste aan een snelle ronde, maar het is Leclerc die de eerste sector aanscherpt. De Brit tekent nog wel voor de tweede sector, Bottas neemt de derde voor zijn rekening. Hamilton komt van dit clubje als de snelste over de streep, gevolgd door zijn teamgenoot en daarna de Ferrari-coureurs. De RB15 van Albon duikt vervolgens als eerste onder de 1:33s, P1. De Thai-Brit doet dat op de softs, daarmee is hij één-tiende sneller dan Hamilton. Verstappen staat daar 0.222s achter, ook op de rode softs.

Met nog drie minuten op de klok, bevinden de STR-coureurs zich in de gevarenzone. McLaren lijkt redelijk veilig met P7 en P9, maar beide coureurs gaan toch naar buiten. De Renault-coureurs moeten het in één run gaan doen, want ze hebben nog geen genoteerde tijd. Kevin Magnussen en Romain Grosjean van thuisteam Haas moeten ook nog een keer, maar het is niet voldoende voor Q3. Lance Stroll weet niet te verbeteren en blijft op P13. Norris gaat naar P7, terwijl Hulkenberg zich moet neerleggen bij P10. Niet voor lang, want Daniel Ricciardo verbetert zich, waardoor de Duitser eruit vliegt. Gasly haalt het ook net, ten koste van zijn Russische teamgenoot. Vervolgens verliest de laatstgenoemde ook zijn beste ronde door het overschrijden van de baanlimieten, Kvyat komt daardoor niet verder dan P13.

Er is nog een momentje tussen Hamilton en Verstappen. Drie breed met ook Kvyat erbij door de bocht en dat gaat bijna verkeerd. De Nederlander ergert zich over de boordradio, maar er wordt door de stewards geen verdere actie ondernomen.

Q3: gevecht voor pole position

Het slotdeel van de kwalificatie; de eerste run gaat naar Bottas met 1:32.029s. De Fin laat daarmee Vettel, Verstappen en Leclerc achter zich. Hamilton staat op P5 en Albon sluit de top-zes af met een P6. De allerlaatste kans is gelijk de enige kans voor Ricciardo. Zijn enige run is op dat moment goed voor P8. Verstappen voert het veld aan in zijn laatste rondes, hij verremt zich echter en noteert geel in sector één. Vettel gaat beter met een groene sector, maar de Duitser verliest vervolgens veel tijd.

Vettel komt niet aan een verbetering toe, Verstappen blijft op P3 staan. Bottas pakt pole position namens Mercedes. Leclerc start vanaf P4 en Hamilton vanaf de vijfde startplek.