De zaterdag in Mexico: Max mist pole door straf en virus in de paddock
F1 Nieuws
Twee weken geleden in Japan werd er op zaterdag niet gereden vanwege het slechte weer maar in Mexico is alles weer bij het oude. De derde vrij training en de kwalificatie werden volgens schema gereden op zaterdag. Overigens speelde het weer wel weer een rol, met name in de derde vrij training. De kwalificatie werd tegen alle verwachtingen in een prooi voor Max Verstappen maar hij moest deze weer inleveren omdat hij niet van zijn gas ging na de crash van Bottas. Een bewogen dagje was het in Mexico waar ook nog een virus heerst
Verstappen voor even de held
Waar iedereen dacht dat Ferrari zijn zesde pole op rij zou pakken is het Max Verstappen die beide Ferrari ‘s voorblijft en zijn tweede pole position uit zijn carrière pakt. Vanwege de lange rechte stukken leek het Italiaanse team niet te verslaan maar Max Verstappen wist een geweldig rondje uit de Red Bull te persen.
Al vrij snel blijkt dat Verstappen gele vlaggen heeft genegeerd nadat Bottas in de laatste bocht crasht. Waar Hamilton en Vettel meteen van het gas gaan blijft de Nederlander zijn voet op het gaspedaal houden. In de persconferentie geeft Max toe dat hij gas bleef geven terwijl hij wist dat de Fin aan de linkerkant van de baan lag. Uren later komt er een straf waardoor de Nederlander vanaf P4 moet starten. Zonde, want als hij wel van het gas was gegaan had hij sowieso al de snelste ronde gereden in Q3.
Weer heeft invloed op derde vrije training
Normaal gesproken geeft de derde vrij training een goede indicatie over de kwalificatie alleen was dat gister minder het geval. Hoewel de Ferrari ‘s uiteindelijk gewoon op P1 en P2 stonden zorgde een langzaam opdrogende baan voor een rustig begin van de training. VT3 zou pas ontbranden in het laatste deel nadat de baan droog genoeg was en coureurs geen intermediates meer hoefde te gebruiken. Immers wacht de coureurs vandaag mogelijk nog een natte dag en die is wat belangrijker dan dit uurtje.
Toen de baan zo goed als droog was in het laatste kwartier werden de tijden snel achter elkaar verbeterd maar kwam onder ander Verstappen niet meer tot een snel rondje vanwege verkeer. De verwachtingen bij Red Bull waren mede hierdoor en de hoge snelheid van Ferrari op de rechte stukken niet bijster hoog in aanloop naar de kwalificatie. Zorgen om niks bleek een paar uur later.
Wederom problemen bij Renault
Afgelopen week werd bekend dat beide Renault-coureurs geschrapt zijn uit de uitslag van Japan, waar Ricciardo en Hulkenberg in de punten reden. Op de zaterdag van Mexico ging het ook weer mis. Ze kampen een hydraulisch problemen aan allebei de auto’s waardoor ze geen derde vrije training konden rijden. Vanuit de pit box keken ze naar de laatse training maar zelf konden ze hun helm op tafel laten liggen. Voor de kwalificatie hebben ze de MGU-K in beide auto’s vervangen omdat ze geen risico willen lopen in de kwalificatie. Dat trainingstijd waardevol is bleek wel uit de kwalificatie want geen van de rijders wist Q3 te halen.
Extra pijnlijk voor Renault is het succes van McLaren. Het Britse team maakt gebruik van dezelfde motoren en haalt duidelijk meer uit de motor dan het Franse team. Met een P7 en P8 presteren Sainz en Norris maximaal voor het team.
Er heerst een virus maar Honda scoort
Verschillende ziektegevallen in de paddock met Pierre Gasly als opvallendste slachtoffer. Hij kampt met maagklachten vermoedelijk door een virus die ook slachtoffers heeft gemaakt bij mensen van het team van McLaren en Renault. Er wordt zelfs gefluisterd dat er 150 mensen last hebben van een voedselvergiftiging waaronder de cameraman van Ziggo sport. Helmut Marko had een praktisch oplossing voor de zieke Fransman: “Moet hij anders maar een luier dragen”. Uiteindelijk komt de coureur van Toro Rosso nog tot tien ronden in VT3 en in de kwalificatie weet hij knap Q3 te halen en start hij vanaf P10.
Überhaupt loopt de Honda-motor erg goed in Mexico want alle vier de rijders starten in de top 10.