F1 Nieuws
De "Honda" die Button precies tien jaar geleden wereldkampioen maakte
Toen Jenson Button op 18 oktober 2009 als vijfde over de finish kwam bij de Grand Prix van Brazilië en daarmee de wereldtitel veiligstelde, mocht dat eigenlijk geen verrassing meer zijn. Toch werd het dat bijzondere jaar nog spannend.
Brawn GP, zoals het team dat seizoen heette, begon het jaar met misschien wel de meest dominante auto in de Formule 1 geschiedenis. Dankzij mazen in het reglement had het team een zogenaamde “dubbele diffuser” aan de praat gekregen, waardoor hun voorsprong tijdens de wintertests (en daaropvolgend de eerste races) gigantisch was.
Dat het juist dit team was die dit voor elkaar had gekregen, was echter niet zo’n verrassing. Hoewel het door het terugtrekken van Honda er even op had geleken dat het team helemaal niet mee zou doen, zaten de investeringen voor 2009 al lang en breed in de auto.
Omdat zowel 2007 als 2008 twee hopeloze jaren voor Honda bleken te zijn, had de fabrikant al in een vroeg stadium al hun middelen op de reglementswijziging van 2009 gezet. Naar verluidt ging het daarbij om een bedrag van 800 miljoen doller, waarmee het de duurste Formule 1-auto ooit zou zijn. Niemand wist toen nog dat er een economische crisis aan zat te komen en dat de Japanners in paniek al hun motorsportactiviteiten zouden opschorten.
Ross Brawn nam het team uiteindelijk voor één pond van Honda over en kreeg een budget van 100 miljoen euro mee om het team gedurende het seizoen 2009 in leven te houden. Dit was namelijk goedkoper voor Honda, dan voor bijna 1000 man een ontslagprocedure te starten.
Met deze 100 miljoen kon het team het seizoen dus afmaken, maar de auto niet verder ontwikkelen. Hierdoor ontstond de aparte situatie dat het dominante team aan het begin van het seizoen elke Grand Prix iets van hun voorsprong verloor.
Jenson Button won zes van de eerste zeven races, maar won er na de Grand Prix van Turkije half juni geen één meer. Alleen teamgenoot Rubens Barrichello wist in de tweede helft van het seizoen nog twee keer te winnen, terwijl Button blij mocht zijn met slechts twee podiumplaatsen.
Sebastian Vettel naderde uiteindelijk tot op elf punten van de Brit. Dit concludeerde het bijzondere verhaal van het seizoen 2009. Waarin een coureur die aan het begin van het jaar geen contract meer leek te hebben, uiteindelijk opgelucht adem zou halen bij het behalen van de wereldtitel.