Mercedes: “Motor in VT2 verder opengezet en gereden met minder brandstof”

“Het verliep interessanter dan de gemiddelde vrijdag, aangezien we ons moesten aanpassen aan het nieuwe programma”, meldde hij in zijn reflectie op de vrijdag. “We hadden eerder al besloten om de banden van zaterdagochtend al op de vrijdagochtend te gebruiken. Hierdoor konden we iets meer met de setup werken, dan normaal. De coureurs konden ook iets meer ervaring opdoen met minder brandstof”, vervolgde hij.

“We kregen daarna te horen dat de beste rondetijden van de tweede sessie mogelijk de startvolgorde zouden bepalen indien de kwalificatie door het weer niet doorging. Dat betekende dat wij degelijke tijden moesten noteren op de lijst, dus de motoren werden iets verder opengeschroefd en we gingen naar buiten met minder brandstof. Het was een degelijke (tweede red.) sessie. De update leek goed te werken en beide coureurs zeiden dat ze nog niet alles uit de auto hadden gehaald”, aldus Shovlin.

Waarom had Mercedes opeens geen problemen om de Ferrari-coureurs op de rechte stukken bij te benen tijdens de tweede vrije training van de Japanse Grand Prix? De eerstgenoemde schroefde dus vroegtijdig de motor open, om er zeker van te zijn dat de voorste rij zekergesteld is, indien de kwalificatie op zondag door regen komt te vervallen. Na de MGU-K problemen van Sebastian Vettel in Rusland, is het daarnaast voor te stellen dat Ferrari in dat opzicht voorzichter is geweest.