F1 Nieuws
Abiteboul voorziet uitdaging in onderling duel tussen Ricciardo en Ocon
- Daniel de Ruiter
Renault F1 heeft de afgelopen seizoenen vooral flink geïnvesteerd in haar coureurs. In 2020 zal de Franse renstal aan de start verschijnen met Daniel Ricciardo en Esteban Ocon. Een ijzersterk duo. De teambaas, Cyril Abiteboul, verwacht vuurwerk van de twee, maar voorziet ook grote uitdagingen.
Esteban Ocon komt weer terug achter het stuur van een F1-bolide. Opvallend nieuws toen in 2018 bekend werd dat de Fransman, een van de grotere beloften op de grid, zonder stoeltje kwam te staan in 2019. Ocon mistte daardoor cruciale ervaring. Gelukkig werd hij door zijn racefamilie, Mercedes, goed opgenomen. In 2020 is hij er namelijk weer, zoals Toto Wolff had beloofd.
De kopstukken van Renault hebben gekozen voor Ocon ten koste van Nico Hülkenberg. Abiteboul is van mening dat er binnen het team niet de sfeer mag heersen dat ervaring belangrijker is dan races winnen. De teambaas verklaart zijn keuze voor Ocon:
“Ik heb het niet per se over Nico als ik dit zeg, maar ik denk dat we met een 22-jarige coureur, die hard heeft moeten vechten voor zijn stoeltje, een goede dynamiek binnen het team halen. Het is het soort dynamiek dat bij ons team past”, staat te lezen op Formula1.com.
“Ik kan nog niet zeggen óf Nico óf Esteban de betere coureur is, maar Esteban is nu beter voor het team.”
De vechtersmentaliteit van Ocon kwam in de seizoenen die hij voor het toenmalige Force India reed goed naar voren. Zo waren het vaak vlammende gevechten tussen teamgenoot Sergio Perez en de jonge Fransoos. Nu Ocon opnieuw naast een ervaren rot komt te staan, in de vorm van Ricciardo, verwacht Abiteboul opnieuw deze spectaculaire schermutselingen.
“Esteban wil gewoon Daniel verslaan. Ik weet dat het managen van de coureurs voor ons daardoor een uitdaging gaat worden. Maar dat is eigenlijk een aangenaam probleem om te hebben.”
Daarvoor moet Renault wel het materiaal kunnen leveren aan de twee. Vooralsnog is het bij Renault namelijk niet een tweestrijd tussen de eigen coureurs, maar is het vooral nog lastig om zich staande te houden in het middenveld.