Samenvatting VT1: Verstappen aan kop na de eerste training in Singapore
Breaking News
Formule 1-wagens die in het daglicht scheuren door de straten in Singapore. Het blijft een merkwaardig gezicht, daar waar de kwalificatie en race altijd in het donker worden verreden. De eerste vrije training is qua tijden dan ook nooit zo relevant, maar de coureurs maakten wel genoeg gebruik van de beschikbare trainingstijd. Voor de samenvatting van VT2 kan je hierheen.
Veel actie op de baan in het eerste half uur
Waar het eerste half uur vaak rustig aan wordt gedaan door de coureurs, viel het op dat in Singapore de coureurs meteen veel meters wilden maken. Na een half uur zagen we Lewis Hamilton en Valtteri Bottas bovenaan de tijdenlijst, maar zat ook Max Verstappen al in de buurt. Het probleem op de vrijdagmiddag in Singapore is echter bekend: De tijden zeggen niks.
Want in de middag zijn de omstandigheden natuurlijk heel anders dan in de avond en is het voornamelijk zaak om veel rondjes te rijden. De setup moet voornamelijk worden afgestemd op de omstandigheden in de avond, want dan zijn de punten te verdienen. Dat het er niet zo om ging viel ook op te maken uit de hoeveelheid spins, want in het eerste half uur ging niemand écht van de baan of in een spin.
Leclerc en Bottas in de problemen
Gedurende het tweede half uur is het natuurlijk gebruikelijk dat de coureurs halverwege naar binnen duiken, om de gebruikte banden in te leveren bij Pirelli. Toch maken de coureurs veel meters en zijn het Hamilton, Verstappen en Vettel die om beurten naar de leiding gaan. Verstappen geeft wel aan dat zijn ‘wagen danst over de kerbs’, maar weet alsnog bovenaan mee te doen.
Leclerc kan niet aanhaken bij Vettel, want in zijn snelste ronde begeeft de versnellingsbak het. Bij het terugschakelen klinkt een luide knal, waarna de Monegask rollend naar de pits terugkeert. Voor Leclerc is het echter een mechanisch probleem, waar het voor Bottas een groter probleem is.
De Fin zet in zijn jacht op de snelste tijd namelijk de Mercedes in de muur. De man die op het paddock verscheen met zijn uitspraak ‘to whom it may concern, **** you’ op een T-shirt, moet het voornamelijk nog van zijn woorden hebben. Qua daden blijft de Fin echter achter, want Bottas kon al niet tippen aan de tijden van Hamilton en zal het met zijn crash alleen nog maar lastiger vinden om de aansluiting te behouden dit weekend.
Stilte na de storm
Nadat de rommel van Valtteri Bottas was opgeruimd, was het wel over met de snelle tijden. Buiten Leclerc en Bottas doken alle coureurs weer de baan op, maar werden er nog weinig tijden verbeterd. Lewis Hamilton zat Carlos Sainz in de weg in diens snelle ronde en Carlos was dan ook niet te spreken over de Brit. Of Lewis wist dat Carlos achter zich reed is natuurlijk maar de vraag.
De top van het klassement stond daarmee vast, waarbij nogmaals moet worden gezegd dat de tijden weinig voorstellen tijdens de eerste vrije training. Toch is het mooi om te zien dat Verstappen aan de verwachtingen lijkt te voldoen met een eerste tijd, daar waar Albon nog ruim tekort kwam. Vettel is na zijn dramatisch verlopen weekend op Monza goed van start gegaan met een tweede plek, gevolgd door Hamilton. Hoe alles er echt voor staat, zullen we echter pas zien tijdens de tweede vrije training vanmiddag.