Wolff baalde van keuze Renault in 2018: "Maar je moet ook snel vergeven in de F1"
F1 Nieuws
- Richard Verweij
Esteban Ocon mocht dan wel aan de kant zijn gezet door Racing Point in 2018, de Fransman kreeg de volledige steun van Mercedes bij het vinden van een plekje op de grid voor 2019. Gezien het tijdelijke contract van Carlos Sainz bij Renault, leek het plaatsnemen bij het Franse fabrieksteam slechts een formaliteit: Niets bleek minder waar toen Renault abrupt de besprekingen met Mercedes staakte. Waarom? Daniel Ricciardo had op de deur van Cyril Abiteboul geklopt.
“Vertrouwen verloren? Nee, dat hebben we nooit”, meent Toto Wolff resoluut tegenover Motorsport.com. “Er zijn zoveel dingen die we bespreken tussen Renault en Mercedes. Welke kant de sport op moet en dat, hoewel we misschien bepaalde dingen hebben gezegd na de situatie met Esteban, dit nu eenmaal zo werkt in de Formule 1.”
“Natuurlijk waren er momenten waarop we gefrustreerd waren met elkaar, maar je moet ook gewoon door. Ik heb nog steeds evenveel respect voor Cyril en het merk Renault. Dat is waarom we hard moeten spelen, maar ook snel moeten vergeven.”
Nadat Renault in zee ging met Ricciardo, werd het vinden van een plekje voor Esteban Ocon een stuk lastiger. George Russell was al op weg naar Williams en daarmee was de deur naar een plekje bij een Mercedes-team dichtgegooid.
“Heel comfortabel was ik dan ook niet met de ontwikkelingen van vorig jaar. Zeker geen goede zaak, maar het was ook zeker niet onze intentie om hem (Ocon) achter te laten. Ik denk niet dat ik alle details kan behandelen, maar ik denk dat de hele situatie door onze twee bedrijven (Mercedes en Renault) niet al te best is aangepakt. Wat dat betreft hebben we het dit jaar beter gedaan. We zijn duidelijker met elkaar geweest en hebben de deadlines ook vastgehouden.”
Esteban Ocon zal volgend seizoen én in 2021 rijden voor het team van Renault. Daarna zijn er mogelijkheden om over te stappen naar een ander team: Mercedes of anders. Wel liet Wolff eerder al weten dat er clausules in het contract van de Fransman staan waardoor ‘beide teams bepaalde mogelijkheden hebben.’