Coureurs reageren met gemengde gevoelens bij persconferentie op tragedie in Spa

Drievoudig wereldkampioen Jackie Stewart, die notabene 57 vrienden verloor in de racerij, heeft aangekaart dat de hoeveelheid ongelukken weer toeneemt. De Schot staat erom bekend dat hij zich als één van de eerste coureurs in de koningsklasse, medio jaren ’70, proactief inzette voor de verbeteringen op vlak van veiligheid. Zo richtte Stewart de GPDA (Grand Prix Drivers Association red.) op, die zich als collectief van F1-coureurs bezighield met het verhogen van de veiligheidsstandaard. Luisterden organisatoren niet? Dan konden coureurs op een georganiseerdere wijze kiezen om niet ergens niet te racen.

Hoewel hij zich er destijds niet bepaald populair mee maakte – de tijdsgeest dirigeerde dat iemand die zijn zorgen zo veelvuldig uitsprak in dat opzicht een lafaard was – werd daarmee de basis gelegd voor veel van de ontwikkelingen, zoals verbeterde veiligheidsnormen op circuits, die tot op de dag van vandaag levens blijven redden. 

Wat vinden de coureurs van zijn recente uitspraken: dat er weer werk aan de winkel is op vlak van veiligheid? Sebastian Vettel: “Stewart reed in een hele lastige tijd, toen stierven er veel coureurs. Hij heeft dat meegemaakt en kan daar beter over oordelen dan wij. Het is alsnog een samenloop van omstandigheden geweest… We werden allemaal hiermee geconfronteerd op zondag, toen we moesten rijden. De afgelopen jaren zijn een wake up-call geweest, met de ongelukken van Jules en Anthoine… Als we het kampioenschap iets saaier zouden hebben gemaakt en daarmee zijn leven hadden gered, dan had ik dat uiteraard graag gewild…”, sloot de viervoudig wereldkampioen zijn relaas.

Nico Hulkenberg: “We worden uitgedaagd om te pushen op asfalt uitloopstroken. We moeten voor unieke bochten zoals Eau Rouge met unieke oplossingen komen, want je ziet daar gewoon weinig. Vroeg in de race zijn er unieke situaties, terwijl iedereen op een kluitje rijdt. Wellicht is de oplossing voor elke bocht iets anders."

Charles Leclerc, ook aanwezig bij de persconferentie, meldt vooral dat hij op de hoogte was van de gevaren van deze beruchte, maar erg geliefde bocht. Maar toch: als het een keer fout gaat, 'dan komt zoiets aan als een shock', meldde de Monegask. De overige aanwezigen, Pierre Gasly en Antonio Giovinazzi, sloten zich aan bij de bovenstaande uitspraken, maar gingen niet verder in op de kwestie.