F1 Nieuws
Leclerc moest alles geven: “Hamilton kwam heel erg snel dichterbij”
- Michael Janiec
Charles Leclerc heeft toegegeven dat de jacht van Mercedes-coureur Lewis Hamilton niet veel langer dan één ronde had hoeven te duren. De Monegask pakte nipt zijn eerste overwinning op Spa-Francorchamps namens Ferrari, maar niet zonder dat de vijfvoudig wereldkampioen veelvuldig het vuur aan zijn schenen legde in het slotdeel van de race, waardoor hij echt moest pushen om hem voor te blijven.
“Toen ik achter Sebastian terechtkwam, was ik er niet heel zeker over dat de slijtage van de mediums zo groot zou zijn – dat ik hem zou kunnen bijbenen”, opperde Leclerc bij de persconferentie na de race.
“Maar na drietal rondes, was mijn pace echt groot, dus ik dacht: ‘Okay, ik denk niet dat we samen tijd gaan verliezen’ en dat is precies hoe het toen liep”, vervolgde hij.
Hoewel het er even naar uitzag dat de kersverse Ferrari-winnaar aan de horizon zou verdwijnen daarna, kwam Hamilton akelig snel dichterbij, nadat hij Sebastian Vettel vrij gemakkelijk verschalkte. De strategen van de titelverdedigers roken bloed en voorspelden een soortgelijke medium-slijtage aan adres van Leclerc, als bij de Duitser.
“Daarna, toen Lewis de achtervolging inzette, keek ik in mijn spiegels en checkte ik met de engineer hoe groot het gat met Lewis was. Lewis was echt heel erg snel. Op de softs was ik best wel comfortabel, maar op de mediums ervoer ik meer moeite. Ik focuste dus op mijn werk voorhand: zo snel mogelijk de auto over de eindstreep brengen. Het was erg close echter. Als de race nog een ronde had geduurd, dan was het erg lastig geweest om Lewis achter mij te houden. Het eindige echter zo en daar ben ik heel erg blij mee”, aldus Leclerc.