Samenvatting GP Hongarije: Hamilton bederft feestje van Verstappen in pracht-GP!

Opening

Een schone start voor de top van het veld! Max Verstappen verdedigt de binnenkant en sluit zodoende de opening voor Bottas en Hamilton. De Fin blokkeert vervolgens in bocht twee (herhaling van 2018, zonder crash deze keer) en verliest zijn P2 aan zijn teamgenoot. Een lichte touché tussen Bottas en Leclerc als de Monegask langs de Fin duikt, waarbij de W10 van Bottas schade op lijkt te lopen. Eén rondje duikt Sebastian Vettel ook langs de beschadigde Mercedes: Dit kan Bottas nipt voor de zomerstop écht niet gebruiken…

Een pitstop lijkt de enige oplossing voor Valtteri: De Fin dreigt namelijk ook plekken te verliezen aan McLarens, Alfa’s en Pierre Gasly. Over Gasly gesproken: De Fransman kent een waardeloze start. P9 voor Pierre in rondje drie. Had de teamgenoot van Verstappen beter ook wat proefstarts kunnen maken! Hoewel de monteurs in de garage van Mercedes klaarstaan, komt de pitstop voor Bottas er niet. De knappe koppen hebben uitgerekend dat een coureurs 1,5 seconde per rondje sneller moet zijn per rondje, om iemand voorbij te gaan. En zo traag is Valtteri nu ook weer niet!

In rondje zes komt de pitstop dan toch: Bottas keek tegen een gat van inmiddels acht seconden aan richting Sebastian Vettel. De Duitser profiteert, net als Charles Leclerc, optimaal van de beschadigde W10 van Bottas. Wel zoveel dat men bij Ferrari moet nadenken over teamorders. Leclerc is snel, maar Vettel meent sneller te zijn. “We need you to push Charles”, krijgt de Monegask te horen. Komt er later in de race een “Seb is faster than you Charles”?

Middenstuk

Terwijl het gevecht in de top tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton gaat (het gat blijft hangen op een slordige twee seconden), wordt het achter de top van het veld ook interessant. Carlos Sainz en Lando Norris rijden op P5 en P6, met daarachter Kimi Raikkonen. De Fin binnen DRS, maar inhalen lukt elke keer net niet. Dankzij die openklappende achtervleugel, kan Kimi wel zijn voorsprong op P8 verruimen: Pierre Gasly tuft in niemandsland rond…

Problemen zijn er bij het fabrieksteam van Renault: Nico Hulkenberg meldt een verlies van vermogen op de rechte stukken. “En het wordt alleen maar erger”, klinkt de Duitser paniekerig. Dan nog rijdend op P10, maar Sergio Perez hijgt al in de nek van De Hulk. Daar weer achter volgen de beide Toro Rosso’s, die het tempo van het middenveld wel bij kunnen houden. Maar inhalen op de smalle en bochtige Hungaroring? Dat blijkt te lastig! Pas in rondje negentien toont Kvyat zijn spierballen en gebruikt een half rondje om Albon aan de kant te duwen. Het scheelt misschien millimeters, maar het blijft netjes. P11 voor Kvyat, aangezien Serio Perez voor zijn neus is gepit.

Verder in de top van het veld is het gat tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton iets kleiner geworden. De wereldkampioen snoept elke ronde een paar honderdsten van het gat af en rijdt in rondje 21 nipt buiten de DRS-seconde. “Ik verlies langzaam maar zeker grip”, klinkt Verstappen over de boordradio. Kan Mercedes Red Bull dwingen een pitstop te maken?

Niet veel later duikt Lewis Hamilton onder de DRS-seconde: De achtervleugel van de Brit kan openklappen! Verstappen pareert dat vervolgens door op een lastige plek Sergio Perez op een ronde te zetten. Lewis Hamilton krijgt daardoor een Racing Point voor zijn neus en moet even inhouden. Die paar tienden kan Max op dat moment écht wel even gebruiken! In rondje 26 duikt Verstappen de pits in: De druk staat vol op de monteurs, een pitstop van 2.6 seconde volgt en Verstappen komt op P2 weer de pits uit op de hards!

Hamilton blijft buiten, waarna Max maar één taak heeft: Stampen voor wat hij waard is! De Nederlander doet wat hij moet doen en rijdt het gat tot Lewis elke ronde kleiner. Het enige wat Lewis kan doen, is afwachten. Hoe langer de Brit doorrijdt, hoe groter de kans dat hij op nieuwe banden tegen het einde van de race nog wat kan proberen. Maar dat Mercedes klungelt met de strategie, dat moge duidelijk zijn!

Slot

Pitstop bij Mercedes: Lewis Hamilton duikt de garage in, wisselt zijn banden in vier seconden en komt op P2 weer de Hungaroring op. Dik vijf seconden achter Max Verstappen! Het rubber van Lewis is zes rondjes nieuwer, maar de compounds zijn hetzelfde. De outlap van Hamilton is ijzersterk: Het gat wordt in één rondje bijna met een volle seconde verminderd. Dit wordt een gevecht tot aan de laatste ronde!

Iets verderop op het veld is Pierre Gasly eindelijk weer terug op zijn startplek gekomen: P6. De Fransman durft eindelijk de trekker over te halen. Wie dat ook doet, is Lewis Hamilton! De Brit is keihard gaan knallen op de nieuwe hards: Het rubber is vers en dus moet het dan gebeuren! Hamilton hijgt al snel in de nek van Verstappen en de Nederlander moet met hand en tand verdedigen!

Achterblijvers zorgen elke keer voor nagelbijten: Verstappen komt in de laatste sector telkens net niet lekker uit en ziet Hamilton dichterbij kruipen. Daniel Ricciardo zorgt voor de meeste problemen: De Aussie gaat bizar laat aan de kant en Hamilton komt langszij Verstappen! Vanaf bocht twee lijkt Lewis zelfs langs Max te komen, maar duikt te ver naar buiten in bocht vier. De Brit schiet iets rechtdoor, krijgt vuil op zijn banden en moet de aanval laten varen!

“Ik kan de druk niet op de ketel houden”, klinkt Hamilton over de radio. Heeft de Brit teveel van zijn wagen, benzine en banden gevraagd in zijn aanval? Het lijkt er wel op! Max vraagt nog even of Lewis geen schade aan zijn auto heeft. “Het lijkt er niet op, maar zijn bandjes hebben hun beste tijd gehad”, krijgt de Nederlander te horen.

Terwijl Romain Grosjean te horen krijgt aan de kant te gaan voor Kevin Magnussen (teamorders bij Haas zijn dit weekend een feit), kruipt Lewis dichterbij de kofferbak van Max Verstappen. Wat een gevecht!

Hamilton pit! Rondje 49 is het moment dat de pitcrew van Mercedes in actie komt. Nieuwe mediums voor de Brit en de tweede pitstop van de dag voor de wereldkampioen. Reageert Red Bull? Nee! Lewis Hamilton vraagt zich hardop af of de keuze van zijn team de juiste is, maar zijn race-engineer vertelt hem dat hij het tempo heeft. Een gat van achttien seconden tot Max op P1: Nog negentien rondjes te gaan!

In de slotfase van de race is Romain Grosjean de eerste uitvaller: Er lijkt geen schade aan de VF19 te zijn, maar toch wordt de Fransman achteruit de pitbox ingereden. Geen twintig coureurs over de finish, maar dat boeit bijna niemand: De belangrijkste vraag is of Max Verstappen zijn P1 behoudt!

Het antwoord op die vraag is…NEE! Lewis Hamilton snoept voldoende van het gat af om ronde na ronde in te lopen. De aanstormende Brit tegenhouden blijkt onmogelijk: Nieuwere en zachtere banden voor Lewis blijkt de gouden keuze van Mercedes en in rondje 67 is het einde verhaal. Verstappen moet genoegen nemen met ‘slechts’ P2. Wel zijn eerste pole, maar niet met een verzilvering en P1 de zomerstop in…

Sebastian Vettel houdt de eer van Ferrari door in de slotronden langs Charles Leclerc te duiken voor P3. Ferrari is veroordeeld tot een bijrol in Hongarije, maar champagne is champagne!