Renault en Mercedes met even krachtige motoren? "Wij zijn de 1000pk voorbij!"

30 juli 2019 om 15:38

Richard Verweij

Een magisch getal in het hybride-tijdperk van de Formule 1: Duizend PK uit een krachtbron weten te persen. Waar Mercedes eerder nog beweerde dat het die magische grens nog niet heeft bereikt, pocht Renault dat het Franse team op gelijke hoogte staat wat betreft vermogen: “En wij zijn de 1000pk al wél voorbij”, jubelt de motor-directeur van het Franse fabrieksteam!

Motorfabrikanten houden het liefst de kaken stijf op elkaar als het gaat om details uitspreken over de motoren: Laat de resultaten maar voor zich spreken. Een uitzondering op die situatie is als een motorfabrikant met een flinke upgrade komt die het vermelden waard is: De aankomende verbetering van Honda bijvoorbeeld, die volgens Helmut Marko een slordige 25pk waard is.

Met die upgrade zal Honda ontzettend dicht in de buurt van Mercedes komen als het gaat om motorvermogen, maar Renault beweert al op dat niveau te zitten: 1000pk uit de 1.6-liter V6 persen. “Maar we hebben niet altijd beschikking over dat volledige vermogen”, krabbelt Remi Taffin van Renault iets terug bij Auto Motor und Sport. “Het hangt van een hoop factoren af, bijvoorbeeld de race-afstand en de temperaturen. De top van het vermogen wordt alleen bereikt tijdens de kwalificatie”: De partymode van Renault dus.

Renault meent aan de hand van GPS-data te kunnen zien dat het op gelijke voet met Mercedes staat: Nipt meer dan 1000pk. Honda zou het minste vermogen uit de krachtbron kunnen persen, Ferrari gaat aan kop. Maar hoe zit het dan met de bewering van Mercedes dat de 1000pk nog niet is behaald?

“Misschien hanteren zij een andere definitie, die van Engelse PK”. Renault hanteert de definitie van metric horsepower, waarin 736 kilowatt duizend pk is. In het Engelse systeem staat 1000pk gelijk aan een slordige 746 kilowatt: Een klein maar toch belangrijk verschil.

In de kwalificatie kunnen Daniel Ricciardo en Nico Hulkenberg misschien wel (kort) gebruikmaken van de 1000pk achter zich, tijdens een race zelf is die motormodus niet beschikbaar. “Een GP wordt meestal verreden met een maximum van 970pk. Er wordt in ieder geval gereden met meer dan 750pk.”

Volgens Renault zou dat gelijk zijn aan de concurrentie, maar vermogen is niet het enige dat voor snelheid kan zorgen. “Er zijn een paar onbekende factoren die we niet mee kunnen nemen in de GPs-metingen. De drag van onze auto’s bijvoorbeeld. De enige manier om écht te kunnen zien op welk niveau de concurrentie presteert, is door hun motoren op de testbank te leggen!”