Sebastian Vettel viert vandaag zijn 32e verjaardag

Een bizarre crash in Canada zorgde ervoor dat Vettel voor één race zijn opwachting mocht maken in de Formule 1 in 2007. Hij was gelijk een sensatie, door een punt te scoren voor het Duitse team. Vettel zou een jaar later voor Toro Rosso een heel seizoen rijden en was daar een sensatie. Met een overwinning in de regen in Monza, zorgde de Duitser voor een enorme stunt.

In 2009 kreeg Vettel zijn welverdiende promotie naar Red Bull en ook voor dat team scoorde hij de eerste zege. Een jaar waarin nog meer zeges zouden volgen, eindigde net niet in een kampioenschap. Red Bull vocht sterk terug, maar de dominantie van Brawn GP aan het begin van het seizoen kon niet meer worden omgebogen.

2010 tot en met 2013 zouden de hoogtijdagen worden van Vettel. Begin 2010 werd hij nog veelal ‘Crash Kid’ genoemd. De Duitser was snel, dat was voor iedereen wel duidelijk, maar de vele crashes en incidenten stapelden zich op. In de slotrace presteerde Vettel echter het onmogelijke, door vanuit geslagen positie met de winst in Abu Dhabi alsnog de titel te veroveren.

In 2011 en 2013 kreeg Vettel de titel wat makkelijker naar zich toe, maar ook in 2012 kreeg de Duitser weerstand van Fernando Alonso. De Spanjaard die meer dan het maximale uit zijn wagen haalde, had echter nooit een perfect antwoord op de suprematie van Red Bull.

In 2014 was het feest over voor Vettel en Red Bull, want het huidige Mercedes-tijdperk vond daar zijn oorsprong. Vettel werd om de oren gereden door Daniel Ricciardo en vertrok naar Ferrari. Miljoenen rijker en de druk van de natie op zijn schouders, blijkt bij de Italianen toch af en toe teveel voor de Duitser. Overwinningen volgde er, maar titels nog niet, terwijl er in 2017 en 2018 toch echt een wagen beschikbaar was die een titel zou kunnen winnen.

Fouten stapelen zich op en de druk bij Vettel neemt toe nu ook Charles Leclerc aan zijn stoelpoten begint te zagen. Zijn idool Michael Schumacher evenaren lijkt een stuk verder uit beeld en steeds meer mensen stellen zich de vraag of Vettel ooit nog die titel zal behalen.

Vier wereldtitels win je echter niet zomaar en dus kan Vettel in een rijtje worden geschaard waar maar weinig coureurs thuishoren. De man van een ontzettend snel rondje in kwalificatie en geweldige pace aan kop van het veld, wensen wij daarom ook nog vele gezonde en sportieve jaren!