Samenvatting kwalificatie GP Oostenrijk: Leclerc deelt mokerslag uit aan Mercedes!

Q1

Rust en kalmte op het moment dat de lampen op groen gaan. Slechts de beide Alfa Romeo’s en de Williams van Robert Kubica duiken het circuit op, met vlak daarna ook een vreemde Lance Stroll. De Canadees gebruikt een setje mediums om zijn rondje te rijden, terwijl de rest de softs gebruikt. Antonio Giovinazzi duikt naar P1 met een tijd in de 1:05, met zijn teamgenoot nipt achter hem op twee tienden. Lance Stroll pakt P3 over (op de mediums dus) met een tijd halverwege de 1:05.

Vervolgens is het aan de teams hoger in het middenveld om antwoord te geven. Lando Norris en Kevin Magnussen duiken naar tijden in de 1:04, terwijl de top van het veld ook de baan bezoekt. Lewis Hamilton wordt direct beschuldigd van in de weg rijden: Kimi Raikkonen is het slachtoffer en moet zijn rondje afbreken. Krijgen we een herhaling van 2018 toen Sebastian Vettel een gridstraf van 3 plekken kreeg voor zo’n zelfde actie?

Ongeacht het antwoord op die vraag, is het concurrent Charles Leclerc die zijn eerste snelste rondje rijdt. Een 1:04.304 van de Monegask op zijn mediums, terwijl teamgenoot Seb Vettel zijn tijd ook rijdt op de mediums. P3 voor Seb op drie tienden achter Leclerc. Pierre Gasly bezet de P2 op één tiende van Leclerc: De Fransman laat even zien dat hij toch de snelheid heeft om in de top te belanden.

De eerste poging van Max Verstappen (die zoals gewoonlijk lang in de pits blijft staan), is goed genoeg voor P3 op dat moment. Die positie raakt de Nederlander wel direct weer kwijt aan een aanstormende Lewis Hamilton, die nipt 0.005 onder de tijd van Max duikt. Vervolgens duikt Sebastian Vettel voor de Brit naar P2. Op de mediums dus, met al aardig wat centimeters rubber versleten.

In de herkansing pakt Max Verstappen P2 over van Seb, terwijl zijn teamgenoot klaagt over verlies van vermogen. Niet voor het eerst op de zaterdag: In VT3 waren er ook al problemen met de Japanse krachtbron van Honda in de RB15 van Pierre.

Het is Valtteri Bottas die in Q1 nog een keertje aan moet zetten op nieuwe softs. Waar de rest van de top relatief veilig is (Max Verstappen neemt het zekere voor het onzekere op P2), staat de Fin met nog twee minuten te gaan een treurige twaalfde. Teamgenoot Hamilton gaat ook nog niet echt heel hard (achtste), maar lijkt wel veilig te zijn. Terwijl Max Verstappen P1 pakt (een tijd hoog in de 1:03), duikt Lewis Hamilton naar P2 op 0.011 van de Nederlander. Valtteri Bottas vindt aansluiting op P3.

Afscheid wordt er genomen van Daniil Kvyat (die flink in de weg wordt gereden in zijn rondje en daar terecht over klaagt), Sergio Perez, Lance Stroll, Robert Kubica en George Russell.

Q2

Gele wangen op de banden die onder de W10’s van Mercedes zitten aan het begin van Q2! Proberen te kwalificeren op de mediums dus en daarmee in de race van zondag lang door. Ook Max Verstappen schroeft het hardere rubber onder zijn RB15 en duikt direct de pitstraat uit. De grote vraag is alleen of het de coureurs lukt om op die band de top tien te halen. Het gat tot aan P11 is immers minimaal op de korte Red Bull Ring!

Bij neemt men het zekere voor het onzekere: Softs onder de SF90’s en daarop een rondje laten noteren. Logischerwijs zijn de Ferrari’s sneller, maar het tempo van Verstappen is indrukwekkend: De Nederlander duikt onder de tijden van beide Mercedessen met een tiende verschil tot aan Valtteri Bottas. De 1:03.835 is goed genoeg voor P1 op dat moment, maar niet voor lang: Charles Leclerc en Sebastian Vettel duiken in hun eerste rondje direct onder die tijd. Leclerc drie tienden sneller dan Max en nipt twee tienden sneller dan zijn eigen teamgenoot Vettel. Zoals we inmiddels zijn gewend, neemt Red Bull met Pierre Gasly geen risico: Softs voor de Fransman, die op die compound P6 pakt met zes tienden achterstand tot aan Charles Leclerc.

Verstappen is tevreden met zijn gereden rondje op de mediums: Een nieuwe poging komt er niet. Seb Vettel blijft ook in de garage, maar de Duitser reed zijn snelste rondje op de softs! Lewis Hamilton zet nog wel even aan op de mediums en verbetert zijn tijd (en positie). Valtteri Bottas laat zijn rondje varen maar is toch veilig. Bij het vallen van de vlag zijn het Daniel Ricciardo, Nico Hulkenberg (Renault gaat lekker in Oostenrijk), Alexander Albon (die toch al achteraan de grid begint), Carlos Sainz en Romain Grosjean. Twee Alfa’s in de top tien, net als K-Mag en Lando Norris!

Q3

Paniek in de garage tegen het einde van Q2 in de garage van Ferrari. Sebastian Vettel staat gedwongen binnen en de achterkant van zijn auto ligt eraf. Zelfs Mattia Binotto komt even kijken wat er in hemelsnaam aan de hand is. Zien we Seb terug in Q3?

Zelfs met groene lampen in Q3, blijft iedereen binnen, afgezien van de twee Alfa Romeo’s. Knap in Q3, maar hoogstwaarschijnlijk wel veroordeeld tot P10 en P9. Met nog acht minuten op de klok, duikt de hele rits de baan op. Sebastian Vettel blijft in de pits, terwijl de hoofden van de Ferrari-monteurs steeds roder worden.

Lewis Hamilton opent namens de topcoureurs met een 1:03.900, maar verliest die P1 direct aan zijn teamgenoot. Ook Charles Leclerc duikt daar weer onder met een 1:03.208! Max Verstappen duwt Lewis Hamilton vervolgens weer van P3 door een 1:03.861 te rijden. Dik zes tienden achter de top.

Met één iemand hoeft geen rekening te worden gehouden: Sebastian Vettel. De Duitser komt de pits niet uit en dus P9 voor Seb. Kevin Magnussen schuift namelijk sowieso een plekje op en die positie krijgt Seb cadeau.

Eén kans nog voor Mercedes om pole te pakken, anders is Charles Leclerc de gelukkige op de zaterdag. Dat lukt….NIET! Charles Leclerc begint de GP van zondag vanaf pole en deelt een gigantische dreun uit aan Mercedes! Max Verstappen strijkt neer op P3!