Ricciardo: 'Meer risico om te blijven bij Red Bull'

"Het was het grootste risico wat ik ooit heb genomen, zelfs groter dan de verhuizing naar Europa", zegt hij in een interview met The Guardian. "Ik had niet het gevoel dat er veel meer ruimte was om met Red Bull te groeien. Ik dacht daardoor dat het meer risico was om te blijven. Renault heeft me weer gemotiveerd. Wat Lewis met Mercedes deed, als ik dat ook kon doen - dat was ontzettend grote motivatie voor mij."

Doordat de transfer voor velen onverwachts kwam werd gelijk gezegd dat dat geld de drijfveer achter zijn keuze was geweest. Maar dat gaat voor de Australiër niet op. "Wat ik echt niet wilde, was dat mensen zeiden dat ik alleen maar had getekend bij Renault voor het loonstrookje", zegt hij. "Dat is gewoon niet waar. Ik voel het als mijn plicht het team beter te maken."

Gedurfd zijn is wat de verhuizing naar Renault werkelijkheid maakte. De tijd zal het leren of het loont, zijn ervaringen heeft sinds de tijd met zijn vader in karting ervoor gezorgd dat achter zijn befaamde glimlach de performance achter het stuur echt telt. "Er waren te veel tijden dat ik een circuit met spijt achterliet", zegt hij. "Met het gevoel dat het beter was gegaan als ik wat anders geprobeerd. Dat gevoel is niet fijn, dus besloot ik er harder voor te gaan vechten."