Van 13 naar 18 inch: De grote uitdaging voor teams en Pirelli vanaf 2021

“Want het is niet alleen de band en de velg die veranderen. De technische uitdaging is veel groter, aangezien je de hele auto opnieuw moet ontwerpen. De aerodynamica wordt volledig anders en ook de ophanging moet drastisch aan worden gepast om ruimte te maken voor de nieuwe velg. Daarnaast zal men ook merken dat met het verbod op bandenwarmers, de temperaturen en dus de druk in de band heel anders is dan nu”, somt Mario Isola van Pirelli op.

Dat zijn de aanpassingen die teams onder de knie moeten krijgen, voor Pirelli wacht er ook een grote uitdaging: Banden maken voor de nieuwe velgen. Waar het rubber in 2019 nog redelijk leek op de samenstelling van vorig jaar, zal er in 2021 echt een grote wijziging plaatsvinden als de banden een stuk dunner worden. Niet alleen voor teams, maar ook Pirelli zelf.

“Het punt is namelijk dat je daardoor minder lucht in de band kan hebben en de druk in de band zelf dus hoger is. Je moet de wangen van de band dus steviger maken om die druk aan te kunnen. Niet alleen dat, maar het rijvlak zelf is ook anders. Voor ons is dat net zo’n grote uitdaging als voor de teams zelf.”

Het grootste probleem van Pirelli op dit moment, is hetzelfde als dat van de teams: Onzekerheid over de regels. Niet alleen de aerodynamica van de 2021-wagens is nog onduidelijk, één van de belangrijkste onderdelen voor bandenbeheer heeft ook nog geen duidelijke afbakening: De remmen.

“We hebben geen enkel idee wat daar mee gaat gebeuren, terwijl dat echt heel belangrijk is. Teams gebruiken de remmen namelijk om warmte in de band te krijgen of juist te laten ontsnappen, afhankelijk van de situatie. Mochten de remmen in 2021 kleiner worden of verder bij de band vandaan worden geplaatst, dan heeft dat echt gigantisch veel invloed”, waarschuwt Isola.