Wolff voelt zich 'een zombie' na overlijden goede vriend Lauda

De hele week wordt er veel gedacht aan en veel respect geuit naar Niki Lauda die aan het begin van deze week kwam te overlijden. In Monaco, waar het F1-circus zich momenteel bevindt, schijnt een bedrukte sfeer te hangen.

Tijdens de vrije training kwamen veel teams en coureurs met aangepaste liveries of helmen om hun respect voor de racelegende te tonen. Goede vriend en Mercedes-collega, Toto Wolff, is in rouw om het verlies.

Motorsport.com citeert de Oostenrijker voorafgaand aan VT1: “Het is nog moeilijk om over te praten. Ik ben zo overladen door emoties. De afgelopen 48 uur waren verschrikkelijk. Ik voel me net een zombie. Ik blijf maar naar de foto’s kijken en merk dat ik telkens tranen in mijn ogen krijg om het half uur omdat hij er niet meer is.”

“Het is een enorme zwarte wolk boven het team”, vervolgt Wolff. “Hij is iemand die ontzettend wordt gemist in het team en in de hele F1. Het voelt alsof we het hart en de ziel van de Formule 1 verloren zijn.”

Wolff en Lauda hadden zowel op als naast de baan een goede relatie en waren goede vrienden. Wolff voelt zich niet meer zichzelf sinds hij het tragische nieuws te horen kreeg.

“We wisten dat het niet goed ging met hem en dat het een kwestie van dagen zou zijn. Maandagavond kreeg ik een berichtje van zijn vrouw. Sindsdien ben ik niet mezelf meer. Het voelt onwennig om in de paddock te staan met de wetenschap dat Niki niet meer leeft. Hoewel we het zagen aankomen komt het toch rauw op je dak dat je hem nooit meer gaat zien.”

Mercedes-coureur, Lewis Hamilton, ontving felle kritiek op zijn reactie op het overlijden van Lauda door niet aanwezig te zijn bij de FIA persconferentie, maar Wolff begrijpt de vijfvoudig wereldkampioen wel.

“Hij is waarschijnlijk in dezelfde gemoedstoestand als ik ben. We kregen het bericht ongeveer tegelijkertijd. Iedereen heeft zijn eigen manier van omgaan met rouwen en verdrietigheid.”