Terugblik naar Monaco 2018: Ricciardo wint met kapotte motor, Verstappen treurt
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
- Richard Verweij
Heel goed was de seizoenstart van Red Bull in 2018 niet. De RB14 was lang niet zo dominant als gehoopt en daardoor probeerde Max Verstappen teveel van de wagen te eisen. In Australië resulteerde dat in een kostbare spin en in China werd een mogelijke overwinning weggegeven. In de straten van Monaco zou de RB14 zich als een vis in het water voelen, maar Verstappen kreeg niet de kans om dat te laten zien. Een terugblik naar de GP van Monaco, een weekje voordat er wederom wordt geracet in Monte Carlo!
Lachen op vrijdag, frustratie op zaterdag
Daniel Ricciardo en Max Verstappen bovenaan de tijdenlijsten in alle trainingen op de donderdag: Bij Red Bull waren de grijzen in de garage veruit het grootst na VT1 en VT2. De Australische teamgenoot van Max was weliswaar elke keer sneller dan Max, maar dit was dé plek waar de Nederlander op zaterdag een record zou kunnen pakken: De jongste polesitter ooit worden!
Tegen het einde van VT3 (op de zaterdag) ging het mis. Max was bezig aan een snelle ronde, week iets uit voor een Renault op weg naar bocht veertien, maar raakte met zijn rechter voorwiel de muur. Vervolgens schoot de wagen rechtdoor de muur in na bocht veertien, waarna Max Verstappen vol ongeloof in zijn wagen bleef zitten: Aan Red Bull de taak om de auto van Max binnen twee uur te repareren.
Uithuilen en opnieuw beginnen
Hoe hard Red Bull ook werkte, twee uur was te weinig de RB14 weer op te lappen. Een hoofdschuddende Helmut Marko stuurde Max Verstappen de garage uit en de Nederlander wist dat hij de race op zondag vanaf P20 zou moeten beginnen. Om nog wat zout in de wond te strooien, was het uitgerekend zijn teamgenoot Daniel Ricciardo die bewees dat de RB14 inderdaad goed genoeg was voor pole position: De Aussie was dik twee tienden sneller in Q3 dan Sebastian Vettel.
Beginnend vanaf P20 stond Verstappen voor de lastige(al dan niet onmogelijke) opgave om zich een weg door het veld te banen. Ja, de Red Bull was veel sneller dan de wagens op het middenveld, maar de nauwe straten van Monaco zijn zeker niet geschikt voor inhaalacties. Toch wist de Nederlander bij de start direct twee posities te winnen (Romain Grosjean en Kevin Magnussen werden voor bocht één gepasseerd), waarna de lange weg richting de punten begon.
Ricciardo lacht…maar niet voor lang
De startpositie is in Monaco al vijftig procent van de race, zo wist ook Daniel Ricciardo De Honey Badger was dan ook in zijn nopjes met P1 op de zaterdag, wetende dat Sebastian Vettel alles zou moeten geven om een kans te krijgen Ricciardo voorbij te gaan. Met de snelheid van de RB14 zat het wel goed, waardoor Ricciardo hoopte eindelijk zijn slechte herinnering van 2016 te kunnen vergeten.
De grijns op het gezicht van de Aussie, zou in rondje 28 als sneeuw voor de zon verdwijnen. “Ik verlies vermogen”, klonk het vol ongeloof over de boordradio van Ricciardo. Na de race zou blijken dat de MGU-K de geest had gegeven, waardoor de RB14 genoegen moest nemen met dik 150PK minder. Dat terwijl de krachtbron van Ferrari (Seb Vettel reed op P2 achter Ricciardo) al flink krachtiger was.
“Wordt het beter”, vraagt de Aussie nog beangstigend. “Nope”, klinkt het vanaf de pitmuur. Veertig rondjes rijden met 150PK minder. Het lijkt er dan ook op dat Ricciardo wederom een overwinning in Monaco op zijn buik kan schrijven.
Max duikt in de punten, Leclerc crasht tijdens thuisrace
Terwijl Ricciardo vooraan het veld worstelt met zijn kapotte motor, is het Max Verstappen gelukt om een plekje in de punten te bereiken. In rondje 58 wordt Carlos Sainz ingehaald bij het uitkomen van de tunnel. Eén ronde eerder lukte het ook al bijna, maar makte de Spanjaard gebruik van de uitloopstrook om voor de Nederlander weer op de baan te komen. In rondje 58 zijn de rollen omgedraaid en is het Max die bocht tien deels afsnijdt. De stewards vinden het dan ook prima en besluiten niet in te grijpen.
Slechts een paar rondjes voor het vallen van de vlag, krijgt Brendon Hartley in de tunnel te horen dat Charles Leclerc achter hem ‘een probleem heeft’. Luttele seconden later leert Hartley op pijnlijke wijze wat voor probleem dat is: De Monegask heeft geen remmen meer.
Terwijl Hartley op de rem trapt om bocht tien te halen, knalt Leclerc vol achterin de STR13 van Hartley. De Monegask schiet door de uitloopstrook in, Hartley weet zijn wagen veilig naar de pits te lozen om daar een DNF te ontvangen. Geen safety car dus en daarom nog een paar nagelbijtende ronden voor Daniel Ricciardo die, tot op dat moment, magistraal rijdt met zijn kapotte motor.
Ricciardo spoelt smerige smaak van 2016 weg met champagne…en een duik in het zwembad
Zelfs een defecte MGU-K kan Ricciardo in 2018 er niet van weerhouden om de overwinning te pakken in de straten van Monte Carlo. De Aussie weet Sebastian Vettel achter zich te houden, waardoor wederom wordt bewezen dat inhalen in Monaco bizar lastig is. Verderop is het Max Verstappen wél gelukt om een opmars te maken richting de punten en verlaat de Nederlander zijn thuisstad met twee punten.
Daniel Ricciardo duikt na afloop in het zwembad en komt als herboren bovendrijven. Genoeg om zijn contract bij Red Bull te verlengen, zal het niet zijn. Een paar races later besluit de Aussie zijn geluk in 2019 te beproeven bij het fabrieksteam van Renault.
Over een week zal blijken of de RB15 van Red Bull wederom in staat is om dominant te winnen, of dat Mercedes (in 2018 nog duidelijk het derde team in Monaco) ook op straatcircuits aan de horizon kan verdwijnen. Max Verstappen is er in ieder geval op gebrand om de vieze smaak van 2018 weg te spoelen: Het liefst natuurlijk met een flinke slok champagne, al dat niet op de hoogste trede van het podium!