James Allison laat zich uit over de succesformule van Mercedes

Het had niet heel veel gescheeld of Allison was straaljagerpiloot geworden. Ware het niet dat zijn kleurenblindheid voorkwam dat hij in de voetsporen van zijn vader kon treden. Uiteindelijk dook hij in de materie van engineering en wakkerde zijn interesse aan voor F1. Dat maakte de Brit bekend in de ‘Beyond the Grid’ podcast van Formule 1.

Wat er nodig is om op het hoogste niveau te blijven presteren? Allison haalde als voorbeeld de tijd bij Ferrari aan, toen het team ongelooflijk succesvol was onder de leiding van Jean Todt en met zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher in de wagen. “Todt wist het team te isoleren van storende factoren”, begon zijn beredenering. “Er kwam als het ware een paraplu over het team heen, die voorkwam dat er dingen naar buiten kwamen welke de innerlijke rust verstoorden, zoals je dat soms tegenwoordig bij Ferrari ziet.”

Ook interne probleemmakers werden naar de deur gewezen, waardoor het team onder de hoede van de Fransman in harmonie kon floreren. Die dikke, collectieve huid is iets dat hij eveneens bij Mercedes terugziet. “Normaliter begint een erg succesvol team uit elkaar te vallen, omdat men vanuit alle kanten je operatie probeert te ondermijnen en je personeel poogt weg te kapen”, opperde Allison. Volgens de Brit is daar bij Mercedes tot dusver geen sprake van.

De werksfeer is uitmuntend, zelfs als overuren de norm zijn en iedereen er onverzorgd bijloopt op den duur: “Het is iets bijzonders. Als je al die mensen ziet die meer uren klokken, dan dat ze voor getekend hebben. Vette haren, wallen onder de ogen. Iedereen is zo gedreven dat er niemand geïrriteerd raakt of tegen een ander uitvalt. Iedereen blijft vriendelijk en de sfeer is heel fijn”, concludeerde hij tenslotte. Daarnaast, niemand zou vanuit zijn ego werken. Het gemeenschappelijke doel van de ongeveer duizend mensen in Brackley houdt iedereen gefocust.