Piastri blijft bij McLaren: Waarom Red Bull nog zuiniger op Verstappen moet zijn
Red Bull Contentpool
Algemeen
McLaren is vanzelfsprekend enorm in zijn nopjes met het langer kunnen vastleggen van Oscar Piastri. Als gevolg kan de concurrentie het binnenhalen van de talentvolle Australiër dus voor de komende jaren vergeten. Dat maakt dat Red Bull Racing nóg zuiniger moet zijn op Max Verstappen.
Mercedes, Aston Martin, wellicht Ferrari? Mocht Verstappen op enig moment besluiten om Red Bull achter zich te laten, dan zijn er vast plekken genoeg om elders aan de slag te kunnen. Niet bij McLaren, dat Norris en dus nu ook Piastri voor langere tijd onder contract heeft. Sowieso was af te vragen of de Nederlander had gepast in het keurslijf van de papaya-rules? Waarschijnlijk niet.
Het nieuwe contract van Piastri maakt weliswaar dat McLaren geen plek heeft voor Verstappen, maar het betekent ook dat andere teams het contracteren van de jonge Australiër kunnen vergeten. En niemand die het bij Red Bull ooit hardop heeft gezegd, maar Piastri was écht de perfecte opvolger van Verstappen geweest als die de Oostenrijkse renstal achter zich zou laten.
Piastri had perfect gepast bij Red Bull
Piastri is - net als Verstappen - een absoluut toptalent, iemand die voor niemand terugdeinst en PR-matig een geweldige uitstraling heeft. Als er van de huidige coureurs bij de topteams iemand perfect bij het altijd brutale - in de goede zin van het woord - Red Bull zou passen, dan was het wel Piastri. Het is niet lastig voor te stellen dat Christian Horner bij Piastri was uitgekomen, indien er een nieuwe topper gezocht moest worden. Een nieuwe Max bijvoorbeeld.
Nu Piastri dus vastligt, is het voor Red Bull nóg belangrijker geworden om het Max Verstappen naar de zin te blijven maken. Want stel de Nederlander gaat weg, is er dan iemand van zijn kaliber die gehaald had kunnen worden? Leclerc - eigenlijk een typische Ferrari-rijder - ligt elders vast, zoals ook Piastri dus. Voor de rest lijkt er geen serieuze kandidaat op de grid te zijn.
Misschien Lando Norris? Die verlaat McLaren alleen als hij om zijn oren wordt gereden door Piastri - wat niet uit te sluiten is. In dat geval is hij ook niet de man die Red Bull een volgende titel kan brengen. Kortom, McLaren heeft met het contract van Piastri niet alleen een belangrijke slag voor zichzelf geslagen, maar ook de concurrentie buitenspel gezet. En dus kan Red Bull niets anders dan alles op alles zetten om Verstappen echt tot eind 2028 te houden.