Verstappen wist het al vroeg: 'Toen was de balans al anders'
F1 Nieuws
Geen vuiltje leek er aan de lucht voor Max Verstappen. Aan het begin van het seizoen '24 was de Nederlander net zo dominant met de RB20 van Red Bull Racing als hij een jaar eerder was met de RB19. Maar toen al voelde de wereldkampioen dat er 'iets' niet helemaal goed zat
Terugkijkend op die periode - terwijl zijn team in veronderstelling was dat er opnieuw een mooi en eenzaam jaar aan de top zou komen - voorzag de Nederlander al de nodige uitdagingen. Het moet rond de Grands Prix van Japan en China zijn geweest, die Verstappen beide won, dat hij begon te twijfelen. "Ik had al eerder door dat het gevoel heel anders was dan met de auto van vorig jaar, qua balans", stelt hij in gesprek met Motorsport.
"Op dat moment was onze auto natuurlijk nog wel een stuk sterker dan de rest, of misschien moet ik zeggen dat de rest toen nog een stuk minder was, dus op dat moment kon je dat nog wel compenseren. In de races daarna is dat natuurlijk veel erger geworden. Op een gegeven moment was het gewoon heel moeilijk om mee te rijden en heeft de rest natuurlijk ook stappen gezet."
Een fout van Red Bull?
Red Bull besloot na het successeizoen '23 om het concept van de auto volledig om te gooien. Dat zag ook Verstappen, toen hij de bolide voor het eerst aanschouwde. Achteraf is het wellicht makkelijk praten, maar was het volledig omgooien van het roer dan een fout? "Nou, ik denk eigenlijk dat je aan de buitenkant niet kunt zien wat er fout is. Dus dat is niet het punt. Hoe de auto er van buiten uitziet, is in ieder geval niet het probleem."