Exclusief
Vowles verbaasd over Red Bull: 'Ik zou Sainz naast Verstappen zetten'
Carlos Sainz werd in verband gebracht met Red Bull Racing en Mercedes, maar deze topteams in de Formule 1 zagen een bewezen Grand Prix-winnaar blijkbaar niet als een serieuze optie voor één van hun vrijkomende stoeltjes. Uiteindelijk is het Williams dat de huidige coureur van Ferrari heeft weten vast te leggen. Teambaas James Vowles zegt verbaasd te zijn dat Mercedes en Red Bull de kans lieten lopen om Sainz te contracteren.
“Ja”, is het korte antwoord van Vowles, op de vraag van GPblog of het Vowles heeft verwonderd dat de topteams Sainz niet hebben vastgelegd? “Want ik schaal hem in als één van de vier beste coureurs. Op momenten zelfs in de top twee op de grid. Waarom wil je zo iemand niet in je team? Ik ben in de overtuiging dat de competitie onderling steeds groter wordt, dus een coureur kan het marginale verschil maken. En dan bedoel ik niet alleen in termen van performance.”
Dan vervolgt de Britse teambaas. “Kijk naar elk team waar hij is geweest, zij zijn enorm verbeterd. En dat begrijp ik, nadat ik de laatste negen maanden op zijn minst wekelijks - als het niet dagelijks is - met hem heb gesproken. Mijn partner Rachel is verbaasd over de relatie die ik met Carlos heb ontwikkeld. Maar wat ik me heb gerealiseerd; hij is een peformance machine. Hij doet echt alles in zijn mogelijkheden om - niet alleen zichzelf - maar het hele team om hem heen te transformeren.”
Vowles zou 'Carlos naast Verstappen zetten'
Volgens Vowles is dat een krachtige eigenschap van een coureur. “Dat is meer waard dan hoe hij de auto bestuurt. Dat maakt dat je als team tegelijkertijd stappen voorwaarts maakt. Dus als je in de positie van Red Bull verkeert, met het risico dat je een kampioenschap bij de constructeurs verspeelt… Ik bedoel, het is altijd een moeilijke beslissing, maar ja, ik zou Carlos naast Max [Verstappen] hebben gezet.”
“Als je Mercedes bent, dan is het een lastig besluit. Ze zijn heen en weer geslingerd tussen wel en niet competitief zijn. Als je dat niet bent, dan is het te verklaren dat je investeert in de toekomst, om dan competitief te zijn. Nu is de beslissing moeilijker, of je in de toekomst moet investeren of niet. Dat gezegd hebbende, Mercedes heeft het besluit genomen en zij hebben meer informatie dan ik heb. Het is zeer waarschijnlijk dat ze vertrouwen hebben in de gekozen richting. Of dat nou Max of Kimi [Antonelli] is, dat weet ik niet zeker. Maar volgens mij zijn ze daar niet gek.”
“Ze hebben hun keuze goed doordacht gemaakt. En als Red Bull zijn keuze maakt, ook dan, er zijn redenen die ik niet ken. Ze zijn meervoudig wereldkampioen, dus ze nemen niet een lichtzinnig besluit. Maar het was een verrassing, om je vraag te beantwoorden”, aldus Vowles.