Een opmerkelijk nieuwe teamgenoot voor Verstappen? 'Het proberen waard'

Vorig waar was Red Bull niet te stoppen. Op één race na (Singapore), gingen alle overwinningen naar de Oostenrijkse renstal. Maar dit jaar is dat helemaal anders. Doordat zowel McLaren, als Ferrari en Mercedes zich gemengd hebben in de strijd om de overwinning, is Perez ver achterop geraakt, tot grote verbazing bij Brundle. De oud-Formule 1-coureur omschrijft de fouten van de Mexicaan als "pijnlijk om naar te kijken."

De druk op de teamgenoot van Verstappen lijkt alleen maar toe te nemen. "Toen Red Bull dominant was, kon hij (Perez) een paar tienden van Max zitten. Er was namelijk niemand om in dat gat te springen. Maar nu zijn er twee McLarens, twee Mercedessen en soms de Ferrari's. Dat zet druk op hem en dat wordt alleen maar erger. En daar bovenop is hij betrokken bij incidenten", aldus Brundle. 

In het verleden is Red Bull keihard geweest voor de teamgenoten van Verstappen. Pierre Gasly en Alexander Albon werden allebei uit hun stoeltje geschopt vanwege hun tegenvallende prestaties. Hetzelfde scenario is mogelijk voor Perez, alleen Brundle heeft een verklaring waarom hij nog in de RB20 mag plaatsnemen. "We weten allemaal dat hij commercieel aantrekkelijk is. Met de sponsoring vanuit Noord- en Zuid-Amerika en de GP van Mexico, wil je Perez dan niet op de grid? Als hij dat niet had gehad, dan was hij al vervangen", zei Brundle open en eerlijk. 

Wie is de juiste vervanger van Perez bij Red Bull? 

Ondanks dat Perez tweede werd in het klassement in 2023 en hij een vracht aan sponsors met zich meeneemt, denkt Brundle dat Red Bull een aantal knopen moet doorhakken. "Het blijft een hoofdpijndossier voor Red Bull, daarom hebben ze Perez opnieuw gecontracteerd. Het ziet ernaar uit dat Yuki Tsunoda niet snel de stap zal maken en Daniel Ricciardo staat al onder druk bij RB, laat staan dat hij promotie maakt", voegde Brundle daaraan toe. 

Volgens Brundle loopt er daarentegen wél een geschikte kandidaat rond: Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander mag deze week nog in een Red Bull testen. "Het enige probleem alleen is Verstappen, die je gewoon breekt met een auto die opleeft in de snelle bochten. Maar Max houdt van een auto die veel van de voorkant vraagt en Liam kan daar ook mee omgaan. Dus dat is het proberen waard. Dus ik zou hem erin zetten, hij lijkt mij vrij sterk", zo stelde Brundle voor. 

Dit artikel is gemaakt in samenwerking met Jeroen Immink