Verstappen onsportief? In Silverstone toonde hij zich de allerbeste verliezer
Column
Na de Oostenrijkse Grand Prix was het dé verhaallijn in de Britse media: de oude, onsportieve Max Verstappen was terug. Of eigenlijk, zo zei een aantal analisten, was die nooit weggeweest. Op een moment dat de Nederlander in het nauw werd gebracht, viel hij terug op onsportieve acties, was kort samengevat wat werd beweerd. Een slechte verliezer dus. Na afloop van de Britse Grand Prix bleek opnieuw dat deze analytici het volledig bij het verkeerde eind hadden. Als er iemand mooi kan verliezen, dan is het juist Max Verstappen.
Natuurlijk wil Verstappen winnen. Altijd. Dat maakt hem tot wie hij is; een coureur die tot het uiterste gaat, elke Grand Prix en elke kwalificatie opnieuw. Dat heeft hem wereldkampioen gemaakt; een niet aflatende eerzucht en doorzettingsvermogen. En zeker, in zijn beginjaren ging Verstappen daarbij soms over de grens. Het was de jeugdige onbezonnenheid, onderdeel van het leerproces. Maar oprecht gemeen - zoals we moeten geloven als we een deel van de Britse analisten horen? Zeker niet.
Verstappen kan genieten van andermans vreugde
Inmiddels is Verstappen een drievoudig wereldkampioen, met 61 Grand Prix-zeges op zak. Slechts twee coureurs in de geschiedenis van de Formule 1 wonnen vaker in de koningsklasse van de autosport. Verzadigd is Verstappen daardoor zeker niet en het liefste was hij ook in 2024 de beste in Engeland geweest. Maar hij weet dat je soms tegen een nederlaag kan aanlopen. Dat hoort bij de sport.
Dagenlang ziek is hij er niet van als hij verslagen is. Integendeel, Verstappen kan ervan genieten als bijvoorbeeld zijn goede vriend Lando Norris zijn eerste overwinning pakt, zoals eerder dit jaar in Miami, zelfs ten koste van hemzelf. Als één van de eersten was Verstappen toen bij de McLaren-rijder om zijn felicitaties over te brengen. Die waren gemeend, dat was duidelijk te zien aan de enorme glimlach die op zijn gezicht zichtbaar was.
Verstappen een groot winnaar en een groot verliezer
Afgelopen weekend in Silverstone toonde Verstappen opnieuw aan dat hij niet alleen een groot winnaar, maar zeker ook een groot verliezer is. Amper waren Hamilton en Verstappen over de streep gekomen, of laatstgenoemde ging naast de winnaar rijden om aan hem de felicitaties over te brengen. Dat werd duidelijk gewaardeerd, zo was op te maken aan het duimpje dat Verstappen terug kreeg.
Nadat Hamilton en Verstappen eenmaal terug in de paddock waren, volgde een tweede gelukswens. Niks geen afgunst, maar aan de Nederlander was duidelijk te merken dat hij Hamilton deze zege gunde en bovendien besefte hoe belangrijk die was voor de voormalig wereldkampioen. Zo hoort het. Dat is Max Verstappen, en dat is niet de Max Verstappen zoals hij dagenlang werd neergezet in de Britse media. Hopelijk hebben de Britten dit ook gezien.