Verstappen en Norris gooien zege weg, Russell profiteert in Oostenrijk

Voor de tweede dag op een rij had Max Verstappen een perfecte start vanaf de pole position. Verstappen sloeg direct een gat met Lando Norris, die in de eerste paar bochten vooral moest zorgen dat hij George Russell achter kon houden. Carlos Sainz verloor een plek aan Lewis Hamilton, terwijl Charles Leclerc na één ronde al naar binnen moest voor een kapotte voorvleugel nadat hij in een sandwich kwam tussen Oscar Piastri en Sergio Perez.

Door de goede start van Hamilton kwam hij direct achter zijn teamgenoot terecht. Russell had geen DRS meer van Norris en moest dus verdedigen. Hamilton ging voorbij aan zijn teamgenoot in bocht drie, waarna Russell de plek weer wist terug te pakken in de daaropvolgende bocht. Vooraan sloeg Verstappen direct een gat met Norris.

Veel duels in Oostenrijk

Hamilton moest zijn vierde plek echter weer opgeven, want hij had Sainz bij de start buiten de baan ingehaald. Hamilton werd genoteerd door de stewards, maar Mercedes was dat voor door Hamilton de plek terug te laten geven. Binnen een paar ronden had Hamilton de plek echter al weer terug.

Oscar Piastri maakte ook indruk. Bij de start werd hij in het grind gedrukt door Perez, waardoor de Australiër een plek verloor. Piastri won die plek echter terug met een indrukwekkende inhaalactie buitenom bocht zes.

In de achtergrond was er een interessant duel tussen de coureurs van Haas. Kevin Magnussen haalde Nico Hulkenberg in, waarna de Duitser weer voor de Deen terecht kwam. Vervolgens kreeg Magnussen te horen dat ze hun banden moesten sparen, waarop hij reageerde: ‘F*ck that’.

Voor Charles Leclerc werd de Grand Prix ook met de ronde pijnlijker. Na in de eerste bocht te zijn geraakt, lag Leclerc al achteraan door een vroege pitstop. Vervolgens werd Leclerc op de baan ook nog eens gepasseerd door Alexander Albon in de Williams. Vervolgens ging Leclerc al vroeg in de race nog een keer de pits in, waardoor de achterstand op de rest van het veld alleen nog maar groter werd.

Fernando Alonso en Lewis Hamilton kregen allebei een tijdstraf. Fernando Alonso, die toch al een rommelig weekend kende, beukte Guanyu Zhou op het achterwiel en kreeg daarvoor een tien seconden tijdstraf. Lewis Hamilton kreeg een straf van vijf seconden omdat hij net over de witte lijn ging van de pitingang. Oscar Piastri had de stewards hier al op gewezen, nadat hij Hamilton te wijd zag gaan.

Ook Max Verstappen lag onder het vergrootglas van de stewards. De Nederlander werd door zijn team vrijgelaten na zijn pitstop, maar kwam daarbij voor Lando Norris in de pitstraat. Norris stelde dat hij van zijn gas moest en niet kon insturen. De stewards oordeelden uiteindelijk dat Verstappen geen straf kreeg.

Norris en Verstappen gaan over de schreef

Sergio Perez kreeg al eerder slecht nieuws te horen. Waar de Mexicaan had kunnen profiteren van de straf voor Hamilton, kreeg de teamgenoot van Max Verstappen zelf een tijdstraf van vijf seconden. Checo had namelijk te snel gereden in de pitstraat.

Esteban Ocon en Pierre Gasly lieten ook opnieuw zien geen vrienden meer te worden. Gasly leek voorbij aan zijn teamgenoot, maar Ocon weigerde zijn teamgenoot buitenom te laten passeren. Ocon stuurde naar de buitenkant van het circuit, waardoor Gasly buiten de baan gedwongen werd. Gasly reageerde verbolgen over de boardradio. Een paar ronden later ging Gasly wel voorbij aan zijn teamgenoot, om vervolgens op de boardradio te melden ‘ciao’.

Max Verstappen leek zonder problemen aan de leiding te rijden, maar over de boardradio klaagde Verstappen meermaals over zijn harde banden. Die waren volgens Verstappen ‘shit’. In het verkeer, met coureurs die door Verstappen op een ronde werden gezet, verloor Verstappen dan ook veel tijd. De voorsprong van acht seconden was opeens nog maar zes seconden.

De druk bleef toenemen op Verstappen, die maar niet overweg kon met de oude mediumbanden. Met druk van Haas-coureurs achter zich, wilde Verstappen per se naar binnen. Bij de pitstop ging het echter mis. De pitstop was traag en door Norris die binnenkwam, moest Red Bull ook nog wachten met het vrijgeven van Max.

Onder de druk van Norris maakte Verstappen ook een klein foutje bij het ingaan van bocht vier. De Nederlander remde op koude banden iets te laat, maar haalde net de bocht. Norris kwam daardoor binnen een seconde van Verstappen en kan nu de aanval openen.

Bij de eerste aanval van Lando Norris op Max Verstappen, wilde Norris weer de aanval plaatsen in bocht drie. Dit keer reageerde Verstappen echter door naar binnen te sturen. Volgens Norris was dit echter niet volgens de regels, omdat Verstappen te laat reageerde.

Niet veel later kwam Norris met de volgende actie op Verstappen. Dit keer kon Norris wel aan de binnenkant komen van Verstappen, maar was hij niet in staat om zijn wagen op de baan te houden. Voor de volgende bocht gaf hij de plek dus terug aan Verstappen. Op de boardradio bleef Norris wel klagen over de illegale acties van Verstappen.

In ronde 63 kreeg Norris het eindelijk voor elkaar in bocht drie, maar Norris reed buiten de baan door en behield de positie. Norris probeerde het nog een keer en toen ging het mis. Norris zat aan de buitenkant, waar Verstappen naar toe stuurde, waar beide coureurs een lekke band aan overhielden. Verstappen kon na een pitstop nog door, voor Norris zat de race erop.

George Russell was de grote winnaar van het incident, want hij kreeg de leiding in zijn schoot geworpen. Achter hem greep Oscar Piastri de tweede plek, voor Carlos Sainz. Max Verstappen kon zijn weg nog vervolgen en reed op P5.