Hoogtepunten van Verstappen in Spanje: volgt overwinning nummer vier?

Legendarische overwinning Verstappen 2016

“Joohee, joohoo.” Dat waren de legendarische woorden van Olav Mol toen Verstappen over de finish kwam tijdens de Grand Prix van Spanje in 2016. Nico Rosberg en Lewis Hamilton raakten elkaar in de eerste ronde van de race. Samen vlogen de Mercedessen van de baan en lag Verstappen op de eerste plek.

Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel kwamen in hun Ferrari niet voorbij Verstappen, en zo schreef de Red Bull-coureur geschiedenis op 15 mei 2016. Het was zijn eerste overwinning in de koningsklasse van de autosport. De Nederlander heeft het record van jongste racewinnaar in de Formule 1 op zijn naam staan. Verstappen was slechts achttien jaar en 288 dagen jong toen hij in Catalonië de Nederlanders feest liet vieren.

Na jaren van Hamilton-dominantie volgt winst Verstappen

De vijf edities na 2016 (2017 tot en met 2021) werden allemaal gewonnen door Hamilton in zijn Mercedes. Tijdens de editie van 2022 was Verstappen verreweg de snelste van het veld. Ferrari-coureur Charles Leclerc begon op pole position en kwam heelhuids de eerste bocht door. Sterker nog, de Monegaskische coureur hield het best lang vol, maar de motor gooide roet in het eten.

In ronde 27 moest Leclerc de strijd staken. “I’ve lost power”, schreeuwde de Ferrari-coureur over de boardradio toen hij merkte dat hij niet meer op een fatsoenlijk tempo kon doorrijden. Verstappen ging daarna voorbij aan George Russell, die hem had ingehaald, en reed naar de zege. Teamgenoot Sergio Perez eindigde nog als tweede, waardoor Russell genoegen moest nemen met een derde plek.

Vorig seizoen won Verstappen ook

Een jaartje later verliep het allemaal een stuk makkelijker voor Verstappen. Met zijn RB19 was hij iedereen te snel af. De regerend wereldkampioen startte op pole position en wist de aanval van Carlos Sainz in de eerste bocht af te slaan. Doordat Verstappen ook nog even de snelste ronde van Perez af wist te pakken besloot hij het weekend met 26 punten in plaats van 25.

Komt Verstappen in illuster rijtje terecht?

Het betekende de derde overwinning van Verstappen op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Komend weekend (21-23 juni) kan de 26-jarige coureur daar nog eentje aan toevoegen. Het zal ongetwijfeld niet zo gemakkelijk gaan als in 2023, maar de kansen liggen er voor Verstappen, Red Bull en de RB20. Misschien kan teamgenoot Perez dit weekend ook wel verrassen, hij tekende voor de Canadese GP nog een meerjarencontract bij Red Bull.

Mocht Verstappen de Spaanse Grand Prix winnen zondag, dan komt de Nederlander in een illuster rijtje terecht. Hamilton, Michael Schumacher, Mika Hakkinen en Jackie Stewart, het waren allemaal coureurs die driemaal op rij de Grand Prix van Spanje hebben gewonnen. Mocht Verstappen winnen, voegt hij zich daarbij.