Algemeen
Marko hint keer op keer: Perez niet langer zijn keuze bij Red Bull
Helmut Marko is er een meester in om met een subtiel ogende opmerking zijn onvrede te laten blijken. “Lando Norris en Oscar Piastri zijn het beste rijdersduo in de Formule 1”, zei de Oostenrijker in een Franse medium. Het duo Max Verstappen en Sergio Perez, uitkomend voor zijn Red Bull Racing, is dat volgens hem dus niet. Dat ligt vast niet aan Max Verstappen, die Marko zoals bekend buitengewoon bewondert. Blijft over Sergio Perez, waar de adviseur geen hoge pet van op heeft, wordt opnieuw pijnlijk voor de Mexicaan duidelijk.
Inmiddels is Marko 81 jaar oud. Geen leeftijd waarop iemand niet de impact van zijn of haar woorden kan inschatten. Als de externe adviseur van Marko zo’n uitspraak over Norris en Piastri doet, dan weet hij dat de buitenwacht dit interpreteert als een kleine sneer naar Sergio Perez. De Mexicaan zakte ook afgelopen weekend tijdens de Canadese Grand Prix volledig door het ijs, tot irritatie van Marko. Die liet zaterdag na de mislukte kwalificatie reeds weten dat het toch ećht door Perez zelf kwam, want Verstappen wist wél met de RB20 te presteren.
Waarom haalde Red Bull Norris niet binnen?
Uitspraken zoals in Le Journal en in de paddock zaterdag wekken niet voor het eerst de indruk dat Marko liever een andere coureur naast Verstappen had gezien. Op sportieve gronden zouden dat waarschijnlijk bijvoorbeeld Norris of Piastri zijn; rijders die hij dus duidelijk zeer hoog heeft zitten. Het roept toch de vraag op waarom Red Bull geen ultieme poging - vast tegen een flinke afkoopsom - heeft gedaan om Norris los te weken bij McLaren, voordat hij zijn verbintenis daar eerder dit seizoen verlengde?
Toen Red Bull-eigenaar Dietrich Mateschitz nog leefde, was Marko doorgaans degene die besloot over de rijderssamenstelling van de beide Red Bull-teams. Sinds Mateschitz overleed, lijkt het erop dat Christian Horner die taak naar zich toe heeft getrokken - vast met goedkeuren van de Thaise kant van Red Bull GmbH. Het is geen geheim dat Horner een voorstander is van Perez, zoals hij ook Daniel Ricciardo bij zusterteam VCARB zette én de hand boven het hoofd lijkt te houden.
Marko kan niet blij zijn met Perez
Het is nauwelijks voor te stellen dat een man als Marko, die altijd prat op ging om zo veel mogelijk talent de kans te geven, gelukkig is met twee coureurs van ver in de dertig in zijn teams. Als het tweetal dan nog zou presteren, was het vast een ander verhaal. Maar nu… En dan krijg je dat Marko soms een ietwat stekelige opmerking maakt. Voor de goede verstaander is die echter heel duidelijk.