Schumacher waarschuwt Sainz voor vertrek naar Williams: Terecht of niet?
Algemeen
Veel opties heeft Carlos Sainz niet meer. De Spanjaard, die na dit seizoen moet vertrekken bij Ferrari, had gehoopt op een overgang naar Mercedes of Red Bull Racing, in werkelijkheid kan hij kiezen tussen Audi en Williams. Zijn voorkeur lijkt uit te gaan naar laatstgenoemd team, wat Ralf Schumacher totaal niet begrijpt. De voormalig F1-rijder en huidig analist adviseert Sainz om vooral voor Audi te kiezen. Terecht?
Zes seizoenen kwam Schumacher uit voor Williams, het team waarvoor de Duitser vijf overwinningen in de Formule 1 bijeen reed. Ongetwijfeld heeft Schumacher een warme band met het team, dat al jaren wacht op evenaring van eerdere successen. Toch Sainz - de beste free agent op de rijdersmarkt - adviseren om voor Williams te kiezen, doet de Duitser niet. Sterker nog, in een YouTube-video van Formel1.de zegt hij het Sainz ‘ten zeerste af te raden’ naar Williams te gaan.
“Vorig jaar hebben ze een enorme vlucht genomen. En als je er kritisch naar kijkt, kan je zeggen dat het nog de hand van Jost Capito [voormalig teambaas, red.] was. Sindsdien gaat het bergafwaarts”, stelt Schumacher, die Sainz adviseert om te kiezen voor Sauber - het team dat in 2026 Audi wordt. Ook dat is een team dat achteraan de grid meestrijdt, maar volgens Schumacher zou Sainz zich daar beter thuis gaan voelen.
Sainz het beste naar Audi of Williams?
Sauber heeft dit seizoen nog geen enkel punt verzameld, Williams heeft er twee - dankzij een prima optreden van Alex Albon in Monaco. Zo bezien lijken de twee teams elkaar weinig te ontlopen. Op het eerste gezicht lijkt de toekomst van Audi echter met meer vraagtekens omgeven dan die van Williams. Het gaat afwachten zijn hoe sterk de Audi powerunit in ‘26 is, terwijl aan de chassis-kant de nodige verbeteringen noodzakelijk zijn.
Williams lijkt op dit moment een stapje voor te hebben op Sauber, maar de laatste maanden is wel duidelijk geworden dat de Britten qua personeel, materiaal en doorontwikkeling een flinke slag te slaan hebben. Zo moest Logan Sargeant in Melbourne toekijken, omdat hij zijn wagen moest afstaan aan Alex Albon - die zijn eigen bolide onherstelbaar had beschadigd bij een crash. Ook qua nieuwe onderdelen moest Sargeant geregeld wachten, voordat hij daar gebruik van kon maken. De fabriek van Williams kon namelijk slechts sporadisch voor beide coureurs tegelijk updates brengen.
Problemen van Williams niet snel opgelost
Dit probleem gaat niet gedurende de komende twaalf maanden opgelost worden, dus voor Sainz - als hij voor Williams kiest - en Albon wordt het in ‘25 afwachten wie telkens over de beste wagen kan beschikken. Een prettig vooruitzicht voor de ambitieuze Sainz? Sauber heeft weliswaar een achterstand, maar de nieuwe eigenaar Audi is zeer van plan het F1-avontuur te laten slagen. Kosten noch moeite worden daarvoor gespaard. Dus ja, de kans is reëel op een moeizame start voor Sainz. Maar voor de langere termijn is het werken voor een fabrieksteam met genoeg budget waarschijnlijk prettiger.
Schumacher kwam met nog een reden waarom Sainz beter voor Audi kon kiezen. “Ik zou kiezen voor diegene die me 100 procent wil.” En inderdaad, Vowles ziet Sainz niet als dé topprioriteit. Zou dat dan de doorslag gaan geven voor de Spanjaard?