Verstappen en Red Bull nergens te bekennen in VT1 Monaco, Hamilton snelst

Aan het begin van de sessie werd duidelijk dat de kans op regen tijdens VT1 veertig procent was, een stuk meer dan verwacht. De training begon dan ook onder bewolkte omstandigheden en de Formule 1-coureurs waren al snel op de baan te vinden, veelal op de harde band. Alleen Verstappen en Oscar Piastri begonnen op de mediums, later volgden meer coureurs hun voorbeeld.

Lewis Hamilton was de eerste die een tijd noteerde, maar die bleef niet lang staan. Zowel Max Verstappen als Oscar Piastri verbeterden de tijd van de Mercedes-coureur al snel. Hierna volgden Yuki Tsunoda, Charles Leclerc en Lando Norris, waarna Piastri opnieuw de tijd van zijn teamgenoot aan gort reed. Vooraan bleef het stuivertje wisselen om de eerste plek, met dank aan het steeds sneller wordende asfalt.

Verstappen raakt de muur

Pierre Gasly kon weinig uitrichten in de eerste vrije training. De Alpine-coureur werd al vroeg naar binnen geroepen wegens een motorprobleem en bleef lange tijd stilstaan in de pits. Intussen reed Verstappen op het scherpst van de snede: hij kuste de vangrail in bocht 15 en was zeker niet de enige die dat deed: het overkwam ook onder anderen Leclerc en Piastri. Later raakte de Nederlander de muur opnieuw, maar zonder zichtbare schade tot gevolg.

Valtteri Bottas veroorzaakte de eerste gele vlag van het weekend nadat de Stake F1-coureur rechtdoor was geschoten in de eerste bocht. Hij kon zijn weg probleemloos vervolgen. Intussen bleven Leclerc en Norris elkaar afwisselen met de snelste tijd. Mercedes had even nodig om op tempo te komen, maar op de zachte band lukte het Lewis Hamilton en George Russell om zich aan de top van de tijdenlijst te melden.

Eerste rode vlag van het weekend

Terwijl steeds meer coureurs naar de softs wisselden, reden Verstappen en Sergio Perez – inmiddels behoorlijk teruggezakt in de tijdenlijst – nog rond op de mediums. Met een kwartier te gaan volgde de eerste rode vlag van het weekend: Guanyu Zhou had de muur geraakt. Hij kon een crash nog net voorkomen, maar liet wel brokstukken achter op de baan. Een deel van de voorvleugel van Zhou kwam onder de Ferrari van Leclerc terecht, die over het onderdeel heen reed.

Met tien minuten op de klok werd de sessie hervat. Op datzelfde moment begon het te druppelen op het circuit, maar de zon liet zich ook al snel weer zien. In de laatste vijf minuten was het Lewis Hamilton die de snelste tijd op zijn naam had staan, voor Piastri en Russell. Verstappen bleef steken op de elfde plaats, net voor Perez. De Red Bull-coureurs hebben echter geen ronde gereden op de softs.