Algemeen
'Verstappen had een slechte dag tijdens de kwalificatie in Japan'
Vorig jaar sprak Sergio Perez duidelijk uit dat hij voor de wereldtitel wilde gaan. Wat volgde was een seizoen waarin Max Verstappen 19 van de 22 Grands Prix wist te winnen. Negenvoudig Le Mans-winnaar Tom Kristensen denkt dan ook dat Perez Verstappen alleen op een off-day van de Nederlander kan verslaan.
Aan het begin van het 2023-seizoen gingen Verstappen en Perez nek aan nek. Na vier races hadden beide mannen twee Grands Prix gewonnen. De spanning was van korte duur: 17 van de 18 races die daarna plaatsvonden werden gewonnen door Verstappen. De Mexicaanse teamgenoot van de inmiddels drievoudig wereldkampioen won geen race meer en dus was het kampioenschap snel beslist.
'Dan heeft Verstappen een slechte dag'
Kristensen ziet een Perez die zijn teamgenoot niet kan bijhouden, zo vertelt hij tijdens de F1 Nation podcast: “Als ik terugkijk naar een jaar geleden, had hij het over het winnen van het wereldkampioenschap na briljante prestaties, zoals de overwinning in Saoedi-Arabië, zoals Bakoe. Er is geen twijfel over mogelijk dat wanneer Max een mindere dag heeft, wat Checo af en toe heeft…”
De Deen wordt onderbroken en er wordt gevraagd wanneer Verstappen voor het laatst een mindere dag had. Kristensen antwoordt: “Misschien tijdens de kwalificatie [in Japan], want hij lag minder dan een tiende voor op Checo Perez. Maar dat is een slechte dag voor Verstappen, alleen op pole staan met iets minder dan een tiende. Dat is de realiteit. Het spijt me. Hij is echt sterk. Maar ik moet ik moet zeggen, het is briljant van Checo om daarmee om te gaan in hetzelfde team en dat doet hij heel goed.”