FIA-president in de verdediging: 'Ze willen ons leiderschap ondermijnen'

De FIA-president gaat vol in de verdediging na verschillende aantijgingen in de afgelopen maanden. In een brief, die werd ingezien door de Associated Press, heeft Ben Sulayem zich verdedigd ten overstaan van alle FIA-leden. De klokkenluiders zouden alleen aan de bel hebben getrokken om de president zijn positie te destabiliseren en ook om de integriteit van de FIA als organisatie willen aantasten.

Ben Sulayem zou in de brief spreken over ‘een periode van ongekende onrust en uitdagingen’. Ook stelt hij: ‘’Deze zaken hebben plaatsgevonden met één duidelijk doel: het hart van ons leiderschap raken en het fundament van onze federatie ondermijnen.’’

Waarom Mohammed Ben Sulayem onder vuur blijft liggen

Ben Sulayem kwam de laatste jaren geregeld (negatief) in het nieuws. Begin 2023 maakte de FIA bekend dat de president een stap terug zou doen, na kritiek op diens vrouwonvriendelijke uitspraken. De president kwam echter vaker in beeld dan ooit en was bij elke GP aanwezig, tot onvrede van verschillende F1-teams.

Sulayem werd in de afgelopen maand door de FIA integriteitscommissie onderzocht voor twee zaken. Klokkenluiders hadden aan de bel getrokken dat Sulayem zich zou hebben bemoeid met de uitslag van de Grand Prix van Saoedi-Arabië in 2023 en ook zou hij de licentie voor het circuit in Las Vegas hebben willen tegenhouden. Sulayem werd door de FIA vrijgepleit, maar daarmee is de zaak nog niet af.

Sulayem speelde namelijk een rol in het kortstondige onderzoek naar Toto Wolff en Susie Wolff. Wolff en Sulayem zouden überhaupt niet de beste vrienden zijn en dat werd opnieuw duidelijk na een statement van Susie Wolff. Nadat de FIA-president was vrijgepleit door de FIA, kwam zij naar buiten met een statement dat ze de FIA voor de rechter sleept na het onderzoek en statement van de federatie in december.