Compleet van de zotte dat Alonso wegkomt met overduidelijke 'brake-test'
Column
Fernando Alonso heeft een tijdstraf van twintig seconden opgelegd gekregen voor zijn rol in de crash van George Russell. Waarom het compleet van de zotte is dat Alonso niet gediskwalificeerd is en blij mag zijn dat de stewards hem geen race ban hebben gegeven.
Wie Russell in de muur zag staan aan het eind van de Grand Prix van Australië, moest direct terugdenken aan de Grand Prix van Singapore in 2023. Had Russell weer teveel van zichzelf en zijn wagen gevraagd en daardoor punten weggegooid voor Mercedes?
Ja, dat was ook mijn eerste gedachte, maar dat ligt toch even anders. Russell komt uiteindelijk te dicht op Alonso en raakt zelf de controle kwijt over zijn wagen, maar Alonso speelde daarin een wel heel dubieuze rol. Dat Alonso ‘wegkomt’ met een straf van twintig seconden en daarmee alsnog punten scoort voor Aston Martin, is dan ook niet te begrijpen.
Waarom kreeg Alonso twintig seconden straf?
Want net na de race verkondigt Alonso tegenover de media dat hij niks aan zijn trage bolide kon doen. De Spanjaard stelde dat er een probleem was met de batterij van zijn wagen. Natuurlijk had hij niet bewust eerder geremd om zo Russell achter zich in de problemen te brengen.
Niet veel later heeft Alonso bij de stewards echter een ander verhaal verteld. Met alle gegevens in handen kunnen de stewards namelijk zien of Alonso daadwerkelijk een probleem had met zijn batterij. Dat blijkt niet het geval. Alonso zoekt dus een nieuwe verklaring: hij wilde wat anders proberen om een betere exit te hebben uit bocht zes.
Op zichzelf is ‘iets anders proberen’ in de laatste ronde van de race al een opmerkelijke uitspraak voor een F1-coureur. Halverwege de race oké, maar in de laatste ronde? Is het dan een kleine aanpassing, dan kan je er nog inkomen, maar ook dat was niet het geval, zo blijkt uit het bericht van de FIA.
Daarin staat namelijk dat Alonso meer dan 100 meter(!!) eerder van zijn gas ging dan hij in alle rondes daarvoor had gedaan. Het gaat dus niet om een paar meter, maar om een afstand waar zelfs bij een normale auto op de weg gas loslaten zou opvallen, laat staan in een F1-wagen.
Waarom Alonso minimaal een diskwalificatie verdiende
Niet alleen ging Alonso 100 meter eerder van zijn gas dan normaal, ook drukte hij op datzelfde moment even zijn rem in. Niet hard of lang, maar op die snelheid heeft dat nogal een impact. Het grootste verschil was echter het terugschakelen. Alonso schakelde, voor het eerst in de race, een versnelling lager bij het ingaan van deze bocht.
De stewards zien ook dat Alonso gevaarlijk rijgedrag heeft vertoond. Toch blijft het bij een twintig seconden tijdstraf voor Alonso, die daardoor in plaats van zesde, achtste wordt en alsnog punten scoort. Heel groot zijn de consequenties dus niet voor Alonso. Ter vergelijking: een jaar geleden kreeg Carlos Sainz een vijf seconden straf van de stewards voor een crash die voor een spin van Alonso, die voor het resultaat uiteindelijk niet meetelde. Sainz kwam als vierde over de streep, maar scoorde door die (kleine) straf geen punten.
Gevraagd aan de FIA waarom het bleef bij een twintig seconden straf, reageert men verrast. Twintig seconden is volgens de FIA een grote straf. Toch vraag je je af hoe een coureur, die zich zichtbaar zo misdraagt, geclassificeerd mag worden, punten mag bijschrijven en de volgende race gewoon weer op de grid mag staan.
Het grote probleem in dit verhaal is natuurlijk het bewijs. Niemand kan namelijk bewijzen dat Alonso al die acties deed om Russell te laten crashen. Toch zijn al die acties wel een bewijs dat Alonso er alles aan deed om Russell op te houden. In een langzame bocht kan dat, even vertragen op de apex. In een bocht op deze snelheid is dat echter levensgevaarlijk. Dat de FIA daar niet harder tegenop treedt, is op z’n zachtst gezegd opmerkelijk te noemen.