F1 Nieuws
'Dat was de enige keer dat Dietrich Mateschitz boos op me is geworden'
Max Verstappen, Sebastian Vettel, Carlos Sainz en Daniel Ricciardo; zij hebben hun F1-loopbaan voor een belangrijk deel te danken aan Dietrich Mateschitz. Dat geldt niet alleen voor coureurs. Ook een tweetal teambazen is veel dank verschuldigd aan de inmiddels overleden mede-eigenaar van Red Bull, die Red Bull Racing en AlphaTauri (Toro Rosso) oprichtte. Franz Tost kwam dankzij de Oostenrijkse miljardair aan het roer van laatstgenoemd team te staan.
Tost ontmoette Mateschitz voor het eerst in 1993, op de Nürburgring, zo vertelt hij aan GP Racing. Meteen was er tussen beiden een goede klik, kan Tost zich herinneren. Het was pas in 2005 dat Mateschitz tegen de oud-coureur zei: ‘Franz, jij gaat nu naar Italië om een team op te bouwen, samen te werken met Red Bull Technology en jonge coureurs op te leiden’. En dat gebeurde zo.
Mateschitz was 'een visionair'
“Hij was zeer makkelijk om mee te werken”, blikt Tost terug op de tijd met Mateschitz. “Ik belde hem en hij zei ja of nee. De beslissing was in vijf seconden genomen. Hij was een visionair. Maar een visionair zijn is één ding. Hij maakte ook elk project een succes. Je gaat nooit meer een soorgelijk persoon als Dietrich Mateschitz vinden.”
Volgens Tost was het nooit de intentie van Mateschitz om van (toen) Toro Rosso een team te maken dat om Grand Prix-zeges zou strijden - laat staan om een gooi te doen naar wereldtitels. De equipe van Tost moest bovenal coureurs opleidingen, en samenwerken met Red Bull. Maar dat laatste werd lastig, omdat de reglementen veranderden: plots moesten teams hun wagens volledig zelf ontwerpen. In allerijl diende Toro Rosso daarvoor eigen faciliteiten op te zetten.
Toro Rosso moest andere werkwijze hanteren
Dat ging niet zonder slag of stoot: in eerste instantie werden er bijvoorbeeld containers neergezet in Faenza, waar het personeel aan de slag moest. Maar Tost beseft dat er écht bijgebouwd moest worden op de campus van Toro Rosso. Dat leidde tot de enige keer dat Mateschitz boos werd op de teambaas.
“Omdat ik het besluit nam om een boom om te hakken. Er was een park en er stond een grote, oude boom… Ik had meer werkplekken nodig. Dus we hebben die boom neergehaald. Maar hij hield van bomen. Hij zei: ‘Waarom, Franz? Waarom heb je die geweldige boom omgehakt?’. Ik zei dat we werkplekken nodig hadden, geen bomen. En hij werd boos. Dat was de enige keer dat hij ooit boos op me werd”, zegt Tost.