Domenicali oneens met kritiek Verstappen: 'Alle sporten veranderen'
Red Bull Content Pool
Algemeen
Stefano Domenicali heeft zich lovend uitgelaten over Max Verstappen, die hij vergelijkt met zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher. Wel houdt de sportief directeur van F1-eigenaar Liberty Media er een andere zienswijze op na dan Verstappen als het gaat om de sprintraces in de koningklasse van de autosport.
"Onze sport wordt altijd gekenmerkt door cycli, gekoppeld aan een combinatie van een sterke auto en een buitengewone coureur. Met Max Verstappen hebben we een coureur die erg volwassen is in zowel kwalificaties als de races: hij doet me denken aan Michael Schumacher. Ze laten zelfs niet de kruimels over aan anderen", aldus Domenicali in het radioprogramma La Politica nel Pallone.
Michael Schumacher
Domenicali (58) en Michael Schumacher (54) zijn generatiegenoten. Domenicali was voorheen de teambaas van Ferrari en hij werkte tussen 1996 en 2006 samen Schumacher. In die periode groeide Michael uit tot de tot dan toe meest succesvolle Formule 1-coureur ooit door vijf wereldtitels toe te voegen aan de twee die hij al bij Benetton had gewonnen.
In 2013 kende Schumacher een zwaar ski-ongeluk, waar hij zwaar hersenletsel opliep. "Het lijkt pas gisteren dat hij zijn ongeluk had in Meribel, dit zijn episodes die je leven veranderen", zegt Domenicali, die ook niets loslaat over de huidige conditie van de Duitser. "Uit respect voor hem en zijn familie moet je dicht bij hem blijven, deze moeilijke situatie blijft. Wat er tussen mij en de familie is, blijft privé, maar tien jaar zo leven is iets wat je zelfs je ergste vijand niet zou toewensen."
Sprintraces
Over de sprintraces was dit seizoen veel te doen in de Formule 1. Er werden zes sprintweekenden georganiseerd, maar lang niet iedereen was enthousiast. Zo zou de sprintrace een deel van de spanning op zondag weghalen, omdat je al precies kan zien hoe de banden zich zullen gedragen op zondag. Bovendien voet de zaterdag een beetje een op zichzelf staand evenement met een Sprint-Shootout en de race over 100 kilometer waar maximaal acht punten te behalen zijn.
Verstappen zei al vaker 'nul voldoening' te halen uit de sprintraces. Inmiddels is de Formule 1 aan kijken hoe het beter kan. "We houden zes sprintraces op de kalender, maar we denken na over een aantal operationele veranderingen. De data laten zien dat er interesse is, want het concept van dagen die alleen gewijd zijn aan vrije trainingen [de vrijdagen] geeft nu niet de juiste richting aan. Alle sporten veranderen, iedereen moet rekening houden met wat er in de wereld gebeurt."
Drievoudig wereldkampioen Verstappen is het niet eens met die gedachte van Domenicali. Hij noemde de steeds weer nieuwe regels voor sprintraces 'gekkigheid'. "Waarom moeten we altijd nieuwe dingen proberen en uitvinden?", zei hij eind oktober nog. Volgend jaar worden de sprintraces overigens gehouden in China, Miami, Oostenrijk, Austin, Brazilië en Qatar.