'Realistisch gezien? Ik denk dat Red Bull ons gaat verslaan zondag'
F1 Nieuws
Charles Leclerc blijft een koning in het kwalificeren. Weliswaar moest de Monegask in Brazilië de pole aan Max Verstappen laten, de Ferrari-rijder zette zijn rode wagen toch - en zeker niet voor hetb eerst - op de eerste startrij. Of hij het Verstappen zondag in Interlagos ook lastig kan maken in de strijd om de overwinning? Dat valt af te wachten.
Met slechts één vrije training - die alle coureurs op hun eigen manier invulden - en een door noodweer verstoorde kwalificatie, is het onduidelijk hoe de krachtsverhoudingen op de longruns liggen. "Tijdens dit sprintweekend is het erg moeilijk om dat te constateren", zei Leclerc na afloop van de kwalificatie. "We hebben een paar ronden gereden, maar nogmaals, ik denk dat het brandstofniveau van iedereen heel anders was in VT1. Het is dus erg moeilijk om goed te kunnen zien wie snel is en wie niet. Het gevoel was oké."
Leclerc vreest 'ander verhaal'
Red Bull hield zich in de ochtendsessie bezig met de longrun, en bleef weg van het doen van een kwalificatiesimulatie. Ferrari was snel over die ene ronde. En verder? "Of dit genoeg zal zijn om de Red Bull uit te dagen, ik denk dat het een beetje een ander verhaal is, want dit jaar zijn ze helaas heel, heel, heel sterk en veel sterker dan wij op de zondag. We hebben dus veel werk te doen. Realistisch gezien zou ik zeggen: Misschien niet. Maar zoals altijd, als er een mogelijkheid is om bij de start te passeren en hem dan af te houden, dan grijp ik die."
In Mexico startte Leclerc vanaf de pole, eveneens hopend dat hij Verstappen bij de start achter zich kon houden. Maar al in de eerste bocht was de Nederlander hem gepasseerd. Leclerc werd op ruime achterstand derde, zelfs nog achter Lewis Hamilton.